GP du Qatar - Moto GP : Lorenzo bat Stoner à l'usure

Longtemps leader, Casey Stoner a finalement du céder la victoire à Jorge Lorenzo lors du premier Grand Prix MotoGP 2012 au Qatar. Grâce à une superbe montée en puissance en fin de course, le Majorquin signe son premier succès à Losail devant Pedrosa et Stoner.

Départ : Comme à son habitude, Dani Pedrosa réalise un excellent départ alors qu'il s'élançait pourtant de la septième position sur la grille. Mais le pilote HRC se fait souffler la politesse par Lorenzo qui s'engouffre en tête dans le premier virage à droite.

Casey Stoner est dans les échappements de son coéquipier, tandis que le quatrième pilote, Andrea Dovizioso, pointe à déjà plus d'une seconde au terme du premier tour ! Cal Crutchlow est dans le sillage de son coéquipier, devant Ben Spies, Stefan Bradl, Nicky Hayden, Alvaro Bautista et Valentino Rossi.

Tandis que Lorenzo tente de creuser l'écart en malmenant son YZR-M1, Stoner descend sous les 1'56 et double - presque facilement - Dani Pedrosa. Le champion du monde en titre colle une pression intense au leader : collé dans le dosseret de selle de la Yam' à l'entame du troisième tour, Stoner déborde Lorenzo en le frôlant par la droite dans la ligne droite des stands à plus de 330 km/h ! Chaud !

A peine en tête de la course, Casey Stoner met en pratique sa méthode favorite : l'officiel Honda descend encore ses chronos, et colle plus d'une demie seconde au tour à Lorenzo. Pedrosa tente de suivre la cadence devant Dovizioso, Cruutchlow et Bradl qui impressionne pour son premier GP.

Dixième, Valentino Rossi semble à l'agonie avec sa Ducati GP12 : le nonuple champion du monde écarte très largement dans un droit, et se retrouve à la douzième position à 13,767 sec du leader.

Comme en qualifs, le n°46 est dernier pilote Ducati et dernier pilote d'une MotoGP prototype… Il devance les CRT d'Edwards, Hernandez, De Puniet et Espargaro.

Victime d'un souci technique avec sa Ducati AB Cardion, Karel Abraham est contraint d'abandonner, tout comme Michele Pirro avec CRT FTR-Gresini à moteur Honda. Qualifié cinquième, Nicky Hayden se bat avec Alvaro Bautista à qui il chipe la septième place grâce à un superbe intérieur.

Les deux pilotes devancent Hector Barbera qui réalise une très belle course - par ses propres moyens ! - devant la GP12 de Rossi et la Yamaha de Ben Spies. En perdition, Spies tourne en 1'59.2 : c'est trois secondes plus lentement que les chronos réalisés par son coéquipier Jorge Lorenzo !

Dominateur, Casey Stoner continue à asséner son rythme, avec presque deux secondes d'avance sur Lorenzo et Pedrosa.

Toutefois, le champion du monde en titre semble devoir composer avec une perte d'adhérence de plus en plus marquée : sa RC213V officielle est victime de spectaculaire équerres en sortie de courbes ! L'Aussie parvient à gérer ces brutales dérobades, mais ses chronos en pâtissent… 

A cinq tours de la fin, Cal Crutchlow dépasse son expérimenté coéquipier Andrea Dovizioso, tandis que Bradl doit défendre sa 6ème place becs et ongles contre Hayden et Barbera ! En légère perte de vitesse, Stoner voit soudain revenir sur lui le duo Lorenzo et Pedrosa : les deux espagnols se dépassent tour à tour, mais le majorquin conserve l'avantage et montre sa roue avant à Stoner.

A l'entame d'un droit, Jorge Lorenzo s'empare des rênes de la course : le champion du monde 2010 parvient à rester sous les 1'57, une cadence que Stoner peine à suivre. Dani Pedrosa profite de ce "coup de mou" pour lui taxer la seconde place du podium.

Arrivée : Jorge Lorenzo signe sa première victoire en MotoGP au Qatar (sa 18ème en MotoGP) avec 0,852 sec d'avance sur Dani Pedrosa.

Troisième pilote espagnol à s'imposer à Losail aujourd'hui, Lorenzo termine avec presque 3 secondes d'avance sur Stoner qui confiera avoir souffert de sa main droite en fin de course. 

Le "top trio" devance de 17 secondes le méritant Cal Crutchlow et son coéquipier Andrea Dovizioso. Les pilotes Tech3 terminent devant Nicky Hayden, Alvaro Bautista, Stefan Bradl et Hector Barbera, qui a perdu du temps après avoir raté une tentative de freinage sur Hayden dans les derniers tours.

Dixième, Valentino Rossi accuse 33,665 sec de retard sur Lorenzo : un gouffre… Et pourtant, la plus grosse déception du GP provient peut-être du pilote qu'il précède : avec la seconde M1 officielle, le Texan Ben Spies ne termine en effet que 11ème, avec seulement 1,181 sec d'avance sur la CRT Suter-BMW de Colin Edwards. Randy de Puniet est 13ème (et 2ème CRT), devant Hernadez, Espargaro, Silva, Pasini et Ellison. Le britannique termine à 1'51.882 de Lorenzo, et évite de justesse de prendre un tour !

Résultats du Grand Prix MotoGP du Qatar 2012 :

1. Jorge LORENZO
2. Dani PEDROSA +0.852
3. Casey STONER +2.908
4. Cal CRUTCHLOW +17.114
5. Andrea DOVIZIOSO +17.420
6. Nicky HAYDEN +28.413
7. Alvaro BAUTISTA +28.446
8. Stefan BRADL +29.464
9. Hector BARBERA +31.384
10. Valentino ROSSI +33.665
11. Ben SPIES +56.907
12. Colin EDWARDS +58.088
13. Randy DE PUNIET +1'10.650
14. Yonny HERNANDEZ +1'15.943
15. Aleix ESPARGARO +1'26.733
16. Ivan SILVA +1'43.327
17. Mattia PASINI +1'47.419
18. James ELLISON +1'51.882

Non classés :

1. Danilo PETRUCCI 7 Tours
2. Karel ABRAHAM 15 Tours
3. Michele PIRRO 7 Tours