MotoGP 2021 : quel pilote sur quelle moto la saison prochaine ?

• Mise à jour du 24 novembre 2020 : Aprilia choisira entre Savadori et Smith à la place de Iannone

Le "mercato" MotoGP a comme chaque année débuté de manière précoce pendant l'intersaison avec la reconduction de contrat de Maverick Viñales dans le team d'usine Yamaha, suivie peu après de la nomination du prodige Fabio Quartararo à ses côtés pour les deux saisons à venir. Conséquence directe : Valentino Rossi quitte l'équipe officielle !

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Fort de son palmarès et de sa célébrité, le Docteur trouve refuge chez Yamaha SRT-Petronas où il remplacera à 42 ans celui qui lui succède (oui, faut suivre !) en conservant néanmoins une M1 et un soutien officiels. Cet "échange" acté de longue date a mystérieusement duré en longueur, laissant penser que Yamaha impose ce transfert à son team satellite pour le moins mitigé dans son accueil... 

Et on peut comprendre les craintes du dirigeant de cette jeune structure, Razlan Razali : Rossi ne s'est plus imposé depuis le GP des Pays-Bas 2017 et sa courbe de - bons - résultats tend à s'infléchir année après année. S'associer à la redoutée "saison de trop" du plus grand champion de l'ère moderne des Grands Prix n'est pas une perspective réjouissante...

Stabilité chez Suzuki, place aux jeunes chez Ducati et KTM

Chez Honda, les choses sont claires : le HRC est parvenu à faire signer un contrat d'une durée inédite de quatre ans (!) à son pilote vedette Marc Marquez ! Problème : l'octuple champion du monde des Grands Prix (six fois en MotoGP sur la RC213V) s'est fracassé dès la première manche à Jerez (Espagne) et n'a pas disputé une seule course en 2020.

Résultats : Honda-Repsol est à la rue, malgré les récents coups d'éclats du frère cadet du champion (2ème en France puis en Aragon), Alex Marquez. Suite à l'annonce surprise de l'embauche de Pol Espargaro au HRC, ce dernier est finalement recasé chez LCR à la place de Cal Crutchlow. Le n°73 fera équipe avec Takaaki Nakagami, meilleur représentant Honda en 2020 qui hérite d'une RCV semi-officielle.

• MNC du 17 novembre 2020 : Mir, champion MotoGP que personne n'attendait

Pas de changement chez Suzuki, et pour cause : Joan Mir offre le titre suprême à la marque d'Hamamatsu après seulement deux saisons sur la GSX-RR ! Le majorquin poursuit sa collaboration avec Alex Rins, plus expérimenté sur la Suz' mais éclipsé par la maîtrise innatendue de son talentueux coéquipier de 23 ans.

Chez KTM, place aux jeunes : Brad Binder et Miguel Oliveira seront les chefs de file de la marque Orange, prise de court par le départ d'Espargaro au HRC (faut dire que personne ne l'avait vu venir, y compris sans doute les frères Marquez !). L'équipe satellite Tech3 récupère de son côté Danilo Petrucci, viré de la Ducati d'usine pour placer Jack Miller. Le team varois continuera à faire rouler Iker Lecunoa.

• MNC du 12 novembre 2021 : Dovizioso abandonne le MotoGP en 2021

Crise de jeunisme aussi chez Ducati, qui confie la destinée de son projet officiel à Miller et Francesco "Pecco" Bagnaia : le jeune italien remplace Andrea Dovizioso, remercié après trois saisons terminées au second rang du championnat. Déçu du manque de considération de son employeur, "Dovi" prend une année sabbatique avec l'espoir de revenir avec un "projet gagnant"...

Un contrat chez Avinitia ? Quel contrat ?!

Pramac, véritable team "B" de Ducati, fera de son côté rouler le débutant Jorge Martin et l'expérimenté Johann Zarco : le français s'est montré digne d'une GP20 plus évoluée avec davantage de soutien officiel. Son départ libère une place chez Avintia qui profite à Enea Bastianini, tandis que Luca Marini récupère la deuxième Desmosedici pourtant promise par contrat à Tito Rabat ! 

Mais comment refuser l'accès au demi-frère de Valentino Rossi, par ailleurs généreusement soutenu par tous les partenaires et sponsors réunis autour de la VR46 Academy ?! Sans compter que Raul Romero, propriétaire du team Avintia, songe à vendre sa structure et que la VR46 se dit justement intéressée pour grimper en MotoGP...

• MNC du 7 novembre 2020 : Rabat viré de chez Avintia au profit de Marini !

Seule inconnue en ce jeudi 20 novembre : l'identité du pilote qui récupèrera la RS-GP d'Andrea Iannone, condamné à quatre ans de suspension pour dopage. Aprilia a proposé son guidon à Andrea Dovizioso qui a décliné, puis à Cal Crutchlow qui préfère se reconvertir comme pilote d'essai Yamaha à la place de Jorge Lorenzo.

• MNC du 10 novembre 2020 : Andrea Iannone suspendu 4 ans pour dopage
• MNC du 13 novembre 2020 : Crutchlow succède à Lorenzo comme pilote d'essai Yamaha

Ce même Lorenzo aurait approché Aprilia pour devenir le nouveau coéquipier d'Aleix Espargaro, mais ce rôle pourrait plutôt revenir à un pilote Moto2 : Marco Bezzecchi et Fabio di Giannantonio sont fortement pressentis pour succéder à Iannone, avec le triple avantage d'être jeunes (22 ans), talentueux et italiens.

MAJ du 24 novembre : Aprilia opte finalement pour le recrutement interne en faisant appel à Lorenzo Savadori et Bradley Smith pour remplacer Iannone. Le jeune italien et l'expérimenté britannique seront départagés pour la place de titulaire à l'issue des tests d'intersaisons, qui débutent en février à Sepang (Malaisie). Selon leurs résulats, l'un pilotera la RS-GP aux côtés d'Espargaro et l'autre poursuivra son développement comme essayeur.

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 La grille provisoire des Grands Prix MotoGP 2021