Jorge Lorenzo participera au GP de Catalogne MotoGP sur la Yamaha

La rumeur d'une participation ponctuelle de Jorge Lorenzo à une course MotoGP allait bon train depuis son retour dans le giron Yamaha comme pilote d'essai : le constructeur d'Iwata ne demande qu'à lui offrir une wild card, tandis que l'intéressé ne dissimule pas son l'envie de disputer une course devant son public si son rythme l'y autorise.

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Ce prévisible retour aux affaires du n°99 devient une réalité officielle, puisque Jorge Lorenzo annonce sur ses réseaux sociaux sa présence sur la grille de départ du Grand Prix de Catalogne le 7 juin ! L'éphémère retraité du MotoGP s'en explique brièvement dans une vidéo accompagnée d'une musique entêtante façon film de sports extrêmes...

"Après plusieurs semaines de réflexions, j'ai décidé hier que je voulais participer au GP de Catalogne", explique "Loren-show", assis sur un banc dans le centre-ville de Lugano (Suisse) où il réside. "J’ai vraiment hâte d’y être, j’espère vous y voir très nombreux".

I HAVE AN IMPORTANT THING TO ANNOUNCE... #MotoGP #Yamaha pic.twitter.com/P5knxYsFK3

— Jorge Lorenzo (@lorenzo99) March 5, 2020

Rappelons que Jorge Lorenzo avait décidé de se retirer des Grands Prix moto à l'issue de son unique saison sur la Honda-Repsol dont il n'avait jamais trouvé le mode d'emploi. Las de ses blessures à répétition, le quintuple champion du monde indiquait ne plus avoir la motivation nécessaire pour continuer à prendre des risques.

Le n°99, qui sortait de deux saisons chez Ducati marquées par quelques splendides "hauts" et beaucoup de "bas", semblait alors résolu à couler une retraite paisible, loin du stress et des sacrifices liés à la compétition de haut niveau. 

Mais quelques semaines plus tard, ô surprise (?) : Yamaha annonce l'embauche de Lorenzo comme pilote de développement, à la grande joie de son ancien coéquipier Valentino Rossi qui estime son aide très précieuse pour améliorer la M1. Outre son talent naturel sur la Yamaha, Lorenzo apporte il est vrai son expérience sur la Desmosedici et la RC213V...

Lorenzo de retour sur "sa" Yamaha

Jorge Lorenzo, 32 ans, s'est aussitôt rendu à Sepang (Malaisie) pour participer aux premiers tests officiels début février, signant le 20ème chrono à 1,3487 sec du leader sur une M1 modèle 2019 faute de M1 2020 disponible. A défaut d'être ultra rapide, le pilote s'était surtout réjoui de ses sensations positives sur cette moto qu'il a quittée avec une victoire au GP de Valence 2016.

Rassuré par cette remise en jambes plutôt réussie, Lorenzo avait ensuite fait savoir qu'il n'avait rien contre le fait de participer à une course en wild card... L'idée a visiblement fait son chemin - tout en agaçant vraisemblablement Honda qui doit s'interroger sur les réelles motivations du départ de son ancien pilote !

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Lin Jarvis, boss du team officiel Yamaha, estimait récemment "fascinante" la possibilité que Jorge Lorenzo puisse faire équipe avec Valentino Rossi dans l'équipe privée Yamaha Petronas, si d'aventure le n°99 décidait de reprendre la compétion à temps plein en 2021 : cette participation en Catalogne constituerait-elle une sorte d'essai pour Lorenzo, afin de jauger la faisabilité de cet hypothétique retour ?

Reste toutefois à savoir si le Grand Prix de Catalogne restera bel et bien programmé à cette date alors que l'épidémie de coronavirus compromet significativement le début de saison MotoGP 2020...