Le MotoGP expulse le team satellite d'Aprilia !

"Le comité de sélection du MotoGP, composé de membres de la FIM, de l'IRTA et de Dorna Sports, a décidé de ne pas sélectionner l'équipe CryptoDATA MotoGP pour la saison 2024", fait savoir l'organisateur des Grands Prix dans un court communiqué publié au lendemain de la palpitante finale à Cheste (Espagne).

• Pecco Bagnaia double champion du monde !
• Toute l'actualité du GP de Valence

Cette annonce officielle intervient après un week-end marqué par les rebondissements à propos de la structure satellite d'Aprilia, aujourd'hui détenue à 60% par son sponsor-titre CryptoData. Rappelons que RNF - anciennement SRT - a intégré le MotoGP en 2019 sur des Yamaha avec le soutien de Petronas et du circuit de Sepang (Malaisie) : un certain Fabio Quartararo y a fait ses premiers pas avant d'intégrer l'équipe officielle.

Cette structure historiquement dirigée par Razlan Razali s'est séparée de Yamaha en fin d'année dernière pour devenir le nouveau team support d'Aprilia, avec Miguel Oliveira et Raul Fernandez aux commandes de RS-GP satellites. Mais des bruits ont commencé à se faire entendre lors de la tournée du Pacifique au sujet de la santé et de la gestion économiques de CryptoData, entreprise roumaine spécialisée dans la "cybersécurité et la blockchain".

 "Les infractions répétées et les violations de l'accord de participation affectant l'image publique du MotoGP ont obligé à prendre cette décision", regrettent la Fédération internationale de motocyclisme (FIM), l'association des teams (IRTA) et le promoteur Dorna Sports. Des soucis d'impayés avec les fournisseurs - démentis ci-dessous par CryptoData - en seraient notamment à l'origine.

Razlan Razali s'est par ailleurs soudainement désolidarisé du projet en amont du Grand Prix de Valence, de façon inhabituelle : l'homme d'affaires malais a annoncé son départ du CryptoData RNF MotoGP team vendredi sur sa propre page personnelle Facebook, et non par les canaux de communication officiels de l'équipe. Démarche étonnante voire inquiétante, surtout sur fond de crise, d'autant plus sans réelles explications…

Qui pour remplacer RNF ?

Le comité de sélection MotoGP va désormais examiner les candidatures pour intégrer une nouvelle équipe indépendante sur la grille 2024 "qui utilisera des machines Aprilia", précisent les instances dirigeantes, avant d'annoncer que "davantage d'informations seront communiquées en temps voulu".

En clair : l'objectif principal est de trouver une structure pour faire rouler les RS-GP d'Oliveira et Fernandez, comme prévu contractuellement avec Dorna. KTM - qui lorgne sur deux places supplémentaires en MotoGP - ne pourra donc pas tirer profit de cet épisode. Mais il y a urgence pour Aprilia et l'organisateur : les premiers essais d'intersaison débutent demain mardi à Valence !