Livre moto : Johann Zarco, la victoire et le pardon

Ce jeudi 24 septembre 2026 sort un livre biographique susceptible d'interpeller les passionnés de compétition moto en général, et de MotoGP en particulier. "Johann Zarco. La victoire et le pardon", retrace la carrière exceptionnelle du pilote cannois, à ce jour le seul détenteur de deux titres en Moto2 en plus d'être le premier français victorieux sur ses terres en catégorie reine depuis 71 ans !

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A 36 ans, le doyen du MotoGP peut s'enorgueillir d'un palmarès étoffé au cumul de ses 312 courses disputées à ce jour : 64 podiums en Grands Prix, dont 18 victoires, et 27 pole depuis ses débuts en 125cc en 2009. En MotoGP, ses deux victoires sur deux motos différentes (Ducati en 2023 et Honda en 2025) subliment le parcours de celui que Moto-Net.Com surnomme respectueusement "Jojo la Moto", clin d'oeil à George Monneret et à son fils Pierre, vainqueur à Reims (51) de ce fameux GP de France 1954.

 #MotoGP |  Avec cette victoire historique, Johann Zarco met fin à une disette de 71 ANS pour la France sur son Grand Prix national !  Pierre Monneret tient enfin son successeur ! https://t.co/nLMWjYAxwU

— francetvsport (@francetvsport) May 11, 2025

Mais l'ouvrage écrit par notre confrère Michel Turco ne se contente pas de compiler des statistiques et de saluer un parcours d'exception. Une carrière loin d'être achevée, par ailleurs, au regard de son récent et admirable retour de blessure ! Cette première biographie s'intéresse particulièrement au processus de façonnement du champion qu'est devenu Johann Zarco. Et donc, inévitablement, à l'emprise de feu son mentor Laurent Felon…

"Issu d'une famille où la moto n'avait pas sa place, il a choisi, pour réaliser son rêve et assouvir sa passion, d'endurer l'emprise d'un gourou qui lui a beaucoup donné, mais aussi énormément pris", rappelle l'auteur de cette biographie qui se veut "forte et intime". "C'est cette histoire restée secrète que Johann Zarco tenait à raconter avant de donner un dernier virage à sa carrière de pilote".

"Un pacte avec le diable"

Johann ne le nie pas : c'est à son mentor, rencontré à l'âge de 14 ans, qu'il doit ses succès. Laurent Fellon l'a entraîné, dirigé et conditionné, tant d'un point de vue sportif que personnel. Une approche exclusive, jusqu'au-boutiste, qui passe notamment par un engagement total et absolu : le jeune homme dormait sur la canapé de son coach, avec des contacts limités avec ses proches.

"Je buvais les paroles de Laurent Fellon, je voulais vivre moto", reconnaît Johann Zarco, conscient d'avoir été influencé dans des proportions extrêmes. "J'ai alors signé un pacte avec le diable et tout accepté : me couper de ma famille et de mes amis, ne jamais tomber amoureux, me méfier des uns et ne pas faire confiance aux autres".

"Il fallait que je devienne un guerrier, que j'arrête d'être le brave gars qui essaie de faire plaisir à tout le monde. J'ai obéi et ainsi repoussé mes limites jusqu'à la victoire, toujours avec loyauté, faisant fi de la paranoïa de celui qui a fait de moi le pilote que je suis devenu. Jusqu'à comprendre également qu'il me fallait sortir de cette spirale et retrouver la liberté dont on m'avait privé".

Cette prise de conscience se concrétise au moment de sa signature avec KTM, fin 2018, comme pilote d'usine. Un contrat enviable et lucratif, auquel le n°5 mettra pourtant fin prématurément faute de s'épanouir. L'épisode ouvre la porte à son émancipation et à la coupure des ponts - dans la douleur - avec Laurent Fellon.

"Cela n'a pas été sans conséquences : la rupture avec Laurent fut aussi violente que notre relation avait été orageuse", confie pudiquement le pilote LCR. "J'y ai laissé des plumes, me reconstruire n'a pas été facile".

Mais Johann Zarco y est parvenu, jusqu'à atteindre l'épanouissement personnel et sportif. L'homme est aujourd'hui serein et heureux d'exercer sa passion. C'est un Johann souriant qui s'adresse désormais aux médias, avec une énergie positive et un regard franc et lucide. Ce personnage attachant, entier et sincère, plaît au public. En France, comme ailleurs du reste : le français fait partie des pilotes les plus populaires.

"Aucune amertume"

Cette victoire sur lui-même s'ajoute à ses succès sportifs, ce qui constitue une partie importante de cette biographie. L'autre partie, dédiée "au pardon", témoigne de l'humanité de ce champion hors pair, qui aborde la vie et ses épreuves avec le même "gros coeur" qu'au guidon de son prototype de 300 ch. 

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"Alors que la fin de ma carrière se rapproche, je ne nourris aucune amertume", exprime-t-il au sujet de son ancien mentor, décédé d'un cancer en 2022. "Je ne sais pas si Laurent avait besoin du pardon que je lui ai accordé en le serrant dans mes bras quelques semaines avant sa mort, mais je crois avoir mérité la paix à laquelle j'aspire en homme libre".

"Johann Zarco. La victoire et le pardon", préfacé par Pio Marmaï, est disponible en librairies, boutiques en ligne et sur le site des éditions Solar, au prix de 19,90 euros.