Harrison et Dunlop concluent un Tourist Trophy 2025 sans Senior TT

La Senior TT annulée ? Ce n'est pas rien : les Moto-Nautes - qui, comme chacun sait, sont un peu plus "culturés" que les autres - savent qu'entre 1949 et 1976, cette épreuve était tout simplement l'équivalent du Grand Prix moto de Grande-Bretagne. D'immenses pilotes comme Geoff Duke, John Surtees, Mike Hailwood et Giacomo Agostini s'y étaient notamment illustrés.

Trop dangereuse pour être maintenue au calendrier du Continental Circus, la plus périlleuse - exaltante, inconsciente, attirante, effrayante : rayez les mentions inutiles - des courses de moto n'a pas été supprimée pour autant. Depuis sa création en 1911 d'ailleurs, seules les deux guerres mondiales, la fièvre aphteuse en 2001, le Covid en 2020 et 2021, ainsi qu'une grosse tempête en 2012 avait eu raison de cette finale du TT.

• Troisième victoire de Todd au TT... et 30ème de Dunlop !
• Harrison à nouveau victorieux au TT, Dunlop plus fort que McGuinness
• Imbattable en Supersport, Dunlop double la mise pour Ducati au TT

En 2025 aussi hélas, la météo a contraint les Gentils Organisateurs du Tourist Trophy à annuler l'ultime course en catégorie "reine", celles des 1000cc super-préparées. Chez les pilotes, le plus déçu était peut-être Davey Todd, vainqueur de la première manche Superbike de ce TT 2025. Mais même les coureurs sur route doivent se montrer raisonnables...

"Il était clair, pour avoir parlé avec un certain nombre de concurrents de tous horizons à l'issue du tour d'inspection, que les conditions n'étaient pas bonnes", signalaient ce samedi soir Gary Thompson, directeur de course du Tourist Trophy qui avait lui-même déjà du se résoudre à annuler la Senior TT de 2012 pour des raisons similaires.

"Quelques concurrents ont dit qu'ils seraient heureux de rouler dans ces conditions", avoue celui qui avait aussi du improviser une journée à cinq petites courses en 2019, "mais la vaste majorité d'entre eux ont estimé que la vitesse du vent - les rafales et le fait qu'il vienne de la direction opposée à ce qu'ils avaient connu ces deux dernières semaines - rendait les conditions trop imprévisibles et impropres à la course".

Risible pour certains - détracteurs surtout - , incompréhensible pour d'autres - puristes installés au chaud dans leur canapé -, la décision de ne pas lancer tout de suite ou pas du tout les pilotes sur le tracé "trop mortel" de la Snaefell Mountain "n'est jamais une décision facile à prendre".

"Safety first", même au TT... ou surtout au TT ?!

Ce choix est plus dur à prendre lorsqu'il s'agit de la Senior TT qui clôture deux semaines de compétition (une d'essais, une de courses), "mais il y a des questions bien plus importantes en jeu. En fin de compte, nous sommes ici pour organiser l'événement de la manière la plus sûre possible - et malheureusement, cela n'a tout simplement pas été possible ce soir", conclue le boss du TT.

La veille, les deux courses de Superstock et Supertwin avaient du être décalées et raccourcies de quatre à trois tours "seulement"… soit 182 km de distance à parcourir tout de même, à toc et malgré des conditions météo déjà loin d'être évidentes.

"Les mots ne suffisent pas à décrire ce que c'est que de réaliser un doublé en catégorie Superstock", constatait Dean Harrison, à nouveau victorieux sur ce TT 2025 et portant à cinq son nombre de succès sur l'Ile de Man où le pilote d'origine anglaise réside maintenant à l'année.

Pourtant, "j'ai pris un départ très laborieux et la tête de course a changé à plusieurs reprises", témoignait vendredi soir le n°3 à nos confrères de TT+, "mais en sortant de Glen Helen au deuxième tour, j'ai vu "+13" sur mon panneau et j'ai continué aussi fort que possible, en gardant la tête dans le guidon".

Plus rapide que le double champion britannique de Superstock (sur "petits" circuits comme Donington Park, Silverstone ou Brands Hatch !) Davey Todd et le "King of the Moutain" Michael Dunlop (!) sur leurs BMW, le pilote Honda UK est à nouveau parvenu à mater l'envahisseur allemand : "j'ai vu que mon avance était de +20, alors j'ai géré". Trop "easy" !

À l'instar de Davey l'an dernier lors de la Senior TT, "Deano" a un peu profité du malheur de ses principaux rivaux pour s'imposer relativement aisément : le démarreur de la M1000RR n°8 de Todd justement, a refusé relancer la moto après l'arrêt au stand, et l'électronique de la n°6 de Dunlop l'aurait bridé toute la course (lui valant même un tout droit à Braddan Bridge).

Michael Dunlop dit "Thirty-three"

Quelques heures plus tard toutefois, Michael se rattrapait en inscrivant son quatrième succès au Tourist Trophy 2025, son 33ème en tout ! Le neveu de l'ancien King Joey (également fiston et frangin des regrettés Robert et William) rééditait ainsi son "petit" schelem dans les catégories Supertwin et Supersport, par opposition aux ''big bikes" de Superstock et Superbike.

Pour s'imposer sur la course dont on ne savait pas encore qu'elle conclurait ce 104ème TT, Michael Dunlop a du la jouer fine : "la moto a bien tourné", se réjouissait-il auprès de nos confrères de TT+. Lui qui vise en priorité la victoire se déclarait surpris de signer un nouveau record du tour dans sa 3ème boucle "car j'ai veillé sur la moto pour m'assurer qu'elle aille bien".

Arrivé deuxième de la première manche, Michael Evans a peut-être trop tiré sur le Twin de son ER-6f et a du abandonné dès le début du premier tour, au niveau de Glen Ellen, avant le 10ème mile (sur les 37,7 que comptent le tour de l'Ile de Man). Pour couronner le tout, le n°5 s'est vu retirer son premier podium à domicile…

"Les contrôles initiaux ont été effectués par le directeur technique, les responsables techniques et les officiels techniques de l'événement à l'issue de la course du mardi 3 juin", ont fait savoir les organisateurs. "Dans le cadre de ce processus, le moteur a été scellé et soumis à un examen obligatoire supplémentaire à l'issue de la course 2 du Supertwin TT, le vendredi 6 juin".

Or l'équipe de Mister Evans "n'a pas été en mesure de présenter la machine à l'inspection technique dans les délais impartis. Par conséquent, le concurrent a été disqualifié du résultat de la course". Rob Hodson hérite donc de la 2ème place tandis que l'ouvreur Paul Jordan grimpe sur le podium. Notre meilleur représentant Jonathan Goetschy en profite pour grimper dans le Top 15 !

Grâce à la seconde manche STW, Davey Todd s'est offert un cinquième - et ultime - podium lors de ce Tourist Trophy, aux commandes de sa propre S1-R. C'était en revanche le premier podium pour Dominic Hebertson qui roulait lui aussi sur Paton, mais se trouvait à pied il y a un mois et demi !

Suite au retrait soudain du prestigieux team OMG en British Superbike et en courses sur route, "Dom the Bomb" a du soulever ciel et terre pour s'aligner dans toutes les catégories du Tourist Trophy cette année. Il était naturellement et absolument ravi de monter sur un podium au TT pour la seconde fois de sa carrière (amateur).

"C'est fantastique de le faire deux fois", s'extasiait l'élagueur - de profession ! - et podcasteur à TT Plus. "Dans le dernier tour, je priais tout le monde de rallier l'arrivée. Je suis aux anges", signalait l'anglais au langage habituellement beaucoup plus fleuri...

"Ça a été la folie", consentait-il au sujet de sa 10ème participation au Tourist Trophy. "Cinq semaines et demie pour recommencer du début et arriver au TT, grâce à des amis et même à des inconnus. Des inconnus qui m'ont dit : "Je veux te voir là-bas". J'espère qu'ils sont fiers de mon retour sur la boîte".

Un autre pilote peut être extrêmement fier de sa prestation cette semaine : Julien Cregniot, le nouveau "Frenchie" repéré au Manx GP ! Pénalisé - financièrement - par une grosse chute en essai cet hiver à Almeria (Espagne) et privé de course lors de la récente Nort West 200, le pilote Aprilia avait terminé 21ème de sa première course au TT mardi dernier.

Ce vendredi, le n°41 s'est classé 14ème de la course STW2, bouclant ses trois tours en à peine plus d'une heure. Soutenu par la fondation Mike Hailwood et né le même jour que Joey Dunlop "himself" (mais pas la même année !), Mister Cregniot remercie lui aussi ses sponsors et ses proches qui l'ont aidé à accomplir son rêve. "See you next year ?"