La médaille du mérite du GP du Qatar 2019 revient à Cal Crutchlow, troisième de sa première course disputée depuis sa grosse chute en Australie l'an dernier. De quoi soulager le pilote Honda-LCR, dont les blessures à la cheville lui ont fait craindre le pire cet hiver... Débriefing.
Cal Crutchlow, Honda-LCR Castrol (6ème en qualifs et 3ème en course) : "C’est formidable de revenir courir en MotoGP, sans même parler de terminer sur le podium ! Mon équipe Honda-LCR a fait un excellent travail et nous avons travaillé dur. Ce week-end a été difficile et si on m'avait demandé après le warm-up si je finirais sur le podium, j'aurais bien ri ! "
"J'ai joué mes cartes en course, je me sentais bien et Marc Marquez et moi avons eu la même tactique : préserver le pneu arrière et gérer un peu plus que d'habitude. Chaque course en MotoGP est toujours une bataille et c'était agréable d'en être et de terminer sur le podium".
"Quel super début de saison pour tout le monde, mon équipe, les autres pilotes, les supporters ici au Qatar et les spectateurs à la maison ! Honnêtement c’est un rêve, car à un moment donné nous ne savions pas si je reviendrais"...
L'analyse Moto-Net.Com : Retour en arrière jusqu'au Grand Prix d'Australie 2018, lorsque Cal Crutchlow s'envole à vive allure dans le premier virage pendant les essais libres 2 et doit être évacué sur civière avec deux fractures très sévères à la cheville droite, qui nécessiteront deux opérations chirurgicales (l'imagerie médicale ci-dessous se passe de commentaire)...
Quick chat with Cal. MRI shows mashed ankle; right talus broken in 17 places! Now has almost 1kg of steel in the leg. Main plate is trying to push thru the skin. But he seems happy enough looking forward to riding a motorcycle for the first time since he rode into T1 at PI pic.twitter.com/Ay1AHupKay
— Mat Oxley (@matoxley) 5 février 2019
Le pilote anglais, pourtant dur au mal, passe alors de longues semaines alité et rate les GP de Malaisie et de Valence (Espagne). Incapable de s'entraîner et souffrant le martyr, le n°35 a vécu un hiver très éprouvant tant sur le plan physique que mental, puisqu'il avoue avoir craint ne jamais pouvoir remonter sur sa Honda semi-officielle.
Cal Crutchlow est finalement revenu au guidon de sa moto en février lors des tests officiels de Sepang (Malaisie), après trois mois et demi d'inactivité forcée. L'anglais confiait alors qu'il avait eu l'impression "d'avoir été fauché par un bus chaque matin en se levant" !
Tous ses louables efforts sont admirablement récompensés par ce podium dès son retour à la compétition, à seulement 0,320 sec du vainqueur du GP du Qatar ! Un véritable "rêve" pour le pilote de 33 ans, auteur de trois victoires en MotoGP depuis son arrivée en 2011 (République tchèque et Australie en 2016 puis Argentine l'année dernière).
Sa performance est d'autant plus impressionnante que faute de roulage, le n°35 a perdu beaucoup de temps dans le développement de la RC213V 2019. Le natif de Coventry s'est dans un premier temps refait la main sur la version 2018, avant d'adopter le nouveau millésime très récemment. Avec succès, visiblement !
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Plateau : Les pilotes et leurs motos 2025
02 mars : GP de Thaïlande
16 mars : GP d'Argentine
30 mars : GP des Amériques
13 avril : GP du Qatar
27 avril : GP d'Espagne
11 mai : GP de France
25 mai : GP de Grande-Bretagne
08 juin : GP d'Aragon
22 juin : GP d'Italie
29 juin : GP des Pays-Bas
13 juillet : GP d'Allemagne
20 juillet : GP de République Tchèque (sous réserve)
17 août : GP d'Autriche
24 août : GP de Hongrie (sous réserve)
07 septembre : GP de Catalogne
14 septembre : GP de Saint-Marin
28 septembre : GP du Japon
05 octobre : GP d'Indonésie
19 octobre : GP d'Australie
26 octobre : GP de Malaisie
09 novembre : GP du Portugal
17 novembre : GP de Valence
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