L’été sera show chez Ducati : nouvelle Panigale (V4 ?) en approche !

La rumeur faisant état du possible désir de Ducati de passer au quatre-cylindres en V sur ses motos sportives de grosse cylindrée provient du PDG de la marque italienne, Claudio Domenicalli lui-même : interrogé cet hiver lors de la présentation du team officiel MotoGP, le dirigeant expliquait alors songer à utiliser le V4 développé pour le MotoGP sur ses Panigale de série.

“C’est un moteur (le V4 de MotoGP, NDLR) qui s’avère très fiable, léger et compact : nous pensons sérieusement à le proposer à des clients réguliers de la marque”, développait alors le big boss en ajoutant que ce projet ne prendrait pas la forme d’une série limitée comme la Desmosedici RR "de route" lancée en 2006, mais déboucherait bien sur une “moto de série, haut de gamme, mais vendue à un prix raisonnable”.

La fin du bicylindre à 90° sur les motos sportives Ducati ?

En d’autres termes, la future Ducati Panigale pourrait bien abandonner le cultissime twin à 90° cher à la marque aux profits d’un quatre-cylindres en V : une révolution totale pour la marque, qui a déjà troqué - avec un succès mitigé - son cadre treillis tubulaire contre un élément monocoque en passant de la 1198 à 1199 Panigale en 2012 !

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Cet hypothétique V4 de série conserverait en revanche sa distribution desmodromique,  comme sur les GP17 de MotoGP pilotées actuellement par Lorenzo et Dovizioso, avec à la clé deux victoires consécutives pour "Dovi" (en Italie puis en Espagne). Une belle carte de visite pour cette potentielle “Panigale V4”, qui trouverait dans cette motorisation un supplément de souffle bienvenu pour répliquer aux surpuissants “4-pattes” de ses rivales japonaises en World Superbike, Kawasaki en tête !

Une Panigale V4 ou une nouvelle édition spéciale du V-twin à Laguna Seca ?

Serait-ce cette nouvelle moto que Ducati présentera le 7 juillet prochain durant la manche américaine de WSBK à Laguna Seca, ou bien uniquement son inédit moteur V4 ? A moins que ne soit dévoilée une ultime version de Panigale mûe par un “bon vieux” twin (façon 1299 Supperleggera et ses 215 ch pour 167 kg !), de manière à rendre hommage à cette architecture avec laquelle Ducati et ses fans sont historiquement liés ?

Autre possibilité, à ne pas exclure malgré la promesse d'un nouveau chapitre suggérée par ce teaser vidéo : la présentation d'une "simple" déclinaison de Panigale lors la halte californienne du WSBK... et une attente repoussée jusqu'au salon de Milan (Italie) cet automne pour savoir si, oui ou non, Ducati osera le V4 !