GP d'Argentine MotoGP - KTM : "Nous commençons à voir le bout du tunnel"

Pol Espargaro - KTM Factory (18ème en qualifs et 14ème en course) : "C’est un moment très important pour nous, puisque KTM a inscrit ses tout premiers points de l’histoire en MotoGP. Nous devons être contents, même si je pense que nous avions l’opportunité de faire un peu mieux. Il nous manquait encore un peu de vitesse en ligne droite pour doubler Tito (Rabat, sur la Honda Marc VDS, NDLR) et Héctor (Barbera, sur la Ducati Avintia, NDLR).

"C’est dommage, car je me sentais rapide ce dimanche. Nous aurions pu terminer devant eux, mais ça n’a pas été possible. Nous avons toujours des points faibles, mais d’un autre côté je voudrais féliciter toute mon équipe qui fait un superbe travail. Nous avançons. Bien sûr nous sommes encore loin, mais nous commençons à voir le bout du tunnel".

• Résumé MNC - GP d'Argentine : Yamaha tire les marrons du feu !
• MNC Live - GP d'Argentine : Ducati et Honda au tapis
• MNC Live - GP d'Argentine : Marquez chute, Suzuki pleure
• MNC Live - Qualifs Moto3, Moto2 et MotoGP
• Dossier MNC : Grand Prix d'Argentine 2017

Bradley Smith - KTM Factory (19ème en qualifs et 15ème en course) : "Cette journée restera mémorable, car nous avons tous deux terminé dans les points. Nous avons fait de grandes avancées depuis le Qatar, puisque jusqu’alors nous n’étions pas en mesure de nous battre avec le groupe qui nous précédait. En Argentine, nous avons pu rester au contact de Héctor et Tito durant une bonne partie de l’épreuve. Nous avons dû améliorer de trois ou quatre secondes. Je suis vraiment content de ma course".

"Tout au long du week-end j’avais du mal à descendre sous les 1.42, alors qu’en course je tournais régulièrement en 1’41. Bien sûr nous devons continuer de progresser, mais nous pouvons être contents de ce que nous accomplissons course après course. La prochaine épreuve s’annonce difficile. Nous n’avons aucune information concernant Austin. Il y a 22 virages, le tracé est assez technique, ça pourrait être compliqué".

L'analyse MNC : Faut-il vraiment s'enthousiasmer de la 14ème et 15ème places des KTM Boy's lors du GP d'Argentine ? A première vue, ces positions sont effectivement louables puisqu'elles sont synonymes de premières entrées dans les points en catégorie reine de la marque Orange. Une belle récompense pour ce projet jeune et ambitieux, qui s'articule rappelons-le sur des solutions originales en termes de partie cycle (châssis tubulaire en acier et suspensions WP, là où toutes les rivales sont à cadre périmétrique et amortissement Ölhins).

Pour autant, un examen plus approfondi des résultats des Pol Espargaro et de Bradley Smith indiquent qu'ils terminent à plus de 43 secondes du vainqueur, Maverick Vinales. Leur meilleur chrono en course traduit plus explicitement leur écart : dans son meilleur tour, l'espagnol a tourné en 1'41.012 et son coéquipier britannique en 1'41.277, soit à respectivement 1,318 sec et 1,583 sec de la boucle de référence signée par Viñales en 1'39.694. C'est à peine mieux que lors de la première course au Qatar (entre 1,375 sec et 1,786 sec sur le meilleur tour en course)...

Par ailleurs, les nombreux rebondissements de cette deuxième manche favorisent aussi grandement l'entrée dans les points de la marque autrichienne : sans les chutes de top pilotes comme Marc Marquez, Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa, Andrea Dovizioso, les pilotes KTM seraient hors des points. Sans compter le passage par la voie des stands Andrea Iannone pour départ volé sur sa Suzuki et les mises hors de course d'Alex Rins, Aleix Espargaro et de Sam Lowes.

Autrement dit, l'enthousiasme mesuré de Pol Espargaro est objectivement adapté à la situation : oui, KTM voit le bout du tunnel, mais il lui faut encore franchir pas mal d'étapes avant d'en sortir !