Viñales mate les Ducati et remporte le Grand Prix du Qatar 2021

Au guidon de sa Yamaha un peu légère en Vmax (sic) mais diablement efficace dans le sinueux, Maverick Viñales a gagné ce soir au Qatar la première course MotoGP 2021. Johann Zarco et Pecco Bagnaia sur leurs fusées Ducati montent sur le podium... que le champion Mir loupe de peu. Et Fabio Quartararo complète le Top 5 !

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Température fraîche, vent raisonnable, éclairage comme en plein jour : le circuit de Losail ne pourrait mieux accueillir l’Intercontinental Circus pour son premier Grand Prix de la saison 2021... Auteur de sa première pole position hier, Bagnaia a la pression.

Fait peu commun en MotooGP : l’ensemble du plateau a sélectionné des gommes tendres à l’avant comme à l’arrière. Michelin devrait-il revoir sa gamme de pneus proposée au Qatar ? L’avantage est que les pilotes partent sur un pied pneu d’égalité. Leur machine et leur pilotage devront faire la différence !

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Le départ de la course

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Départ :Sans surprise, les Ducati décollent le plus fort de la grille... Bagnaia, Miller, Martin (!) et Zarco prennent le commandement à l’extinction des feux ! Petrucci est le premier pilote... à chuter, malheureusement pour sa nouvelle écure Tech3 !

Johann Zarco passe devant son jeune coéquipier du team Pramac dans les premiers enchaînements. Fabio Quartararo devance son nouveau coéquipier Maverick Vinales ainsi que Valentino Rossi, son remplaçant au sein du team Petronas SRT. Les trois pilotes Yamaha savent qu’ils doivent se cracher dans les gants pour compenser leur petite "Vmax"...

@ducaticorse 1-2!
@pramacracing 3-4!

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Zarco profite de son époustouflante vitesse de pointe - à l’aspi de Miller - pour sauter sur la deuxième place au premier passage lancé dans la ligne droite. Bagnaia possède alors trois-quarts de seconde d’avance. Martin s’accroche à sa merveilleuse quatrième place devant les deux Yamaha d’usine et la satellite.

Les deux Suzuki championnes du monde se trouvent dans le sillage des trois Yamaha, Rins précédant Mir. Aleix Espargaro et son Aprilia ferment le Top 10 en ce début de course. Oliveira, Pol Espargaro, Binder, Bradl et Nakagami complètent le Top 15.

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Fabio à l'attaque !

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Dans le 3ème tour, Quartararo trouve une ouverture surRicky le rookie Martin. Quelques instants plus tard, Rossi élargit et cède sa septième place à Rins. Mir ne tarde pas à dépasser le n°46 : les Suzuki placent dans leur viseur la Ducati n°89 de Martin qui vient de se faire doubler par les Yamaha officielles n°20 puis 12.

The world champion looking to make progress!@JoanMirOfficial picks off @ValeYellow46 for P8!#QatarGP pic.twitter.com/xXZ9WL7COo

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Devant, Pecco cravache sa Desmosedici d’usine mais ne parvient pas à s’échapper : notre cher Johann et sa Pramac tournent un soupçon plus vite. Idem pour Quartararo et sa M1 officielle qui remontent sur les deux Desmosedici de Miller et Zarco justement. Fabio et tracte avec lui son coéquipier Maverick.

À la fin du 5ème tour, Zarco est en mesure de prendre l’aspiration de la Ducati de tête. Diablement à l’aise dans le sinueux, Quartararo met la pression sur son copain Miller et parvient à le doubler ! Le n°43 australien passe furtivement devant le bon "20" français dans la longue ligne droite mais Fabio se refait au freinage !

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Superbe échange entre les deux pilotes

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Dans le même 6ème tour, Nakagami chute dans le virage n°9. Pol Espargaro est alors le premier pilote Honda en piste, à une lointaine douzième place... Rossi ne brille pas plus, en onzième position. Mais la déconvenue est plus grande encore pour Franco Morbidelli qui pointe à une anonyme 19ème place, derrière son camarade Luca Marini...

Il reste quatorze tours à parcourir et Vinales devient extrêmement rapide ! Passé devant Miller, le n°12 espagnol ne quitte pas Quartararo d’une semelle. Les deux Yamaha ont beau être bien moins rapide dans la ligne droite, elles se rattrapent dans les sections viroleuses : elles se maintiennent entre le duo de tête et un nouveau duo formé par Miler et Rins, remonté sur le groupe de chasse sans Mir !

Fascinating race unfolding!@PeccoBagnaia leads @JohannZarco1, while @Rins42 has caught the battle for third!#QatarGP< href="https://t.co/P6tuHRf3EV">pic.twitter.com/P6tuHRf3EV

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Jack Miller et Alex Rins bataillent à la toute fin du 10ème tour mais conservent leur place. Devant eux, Vinales profite de la ligne droite pour se porter devant son coéquipier et rejoint immédiatement le dosseret de l’autre français, deuxième à quelques longueurs seulement de Bagnaia toujours en tête. Zarco ne peut résister dans le sinueux...

Inspired from @mvkoficial12!

The @YamahaMotoGP rider is all over @PeccoBagnaia!#QatarGP pic.twitter.com/6YfNnxCLES

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Miller double Quartararo en passant pour la 12ème fois devant les stands. Notre "Fabiolous" compatriote perd brutalement le rythme et se fait rapidement dépasser par Rins. Mais le pilote le plus rapide en piste est un peu plus loin : il s’agit d’Aleix Espargaro qui remonte sur Mir et sa septième place...

Contrairement à Quartararo, Vinales est en pleine forme ! Le pilote Yamaha est si bon en courbe - en entrée, au point de corde, en sortie ! - qu’il arrive à rester dans les pots de la Ducati n°63 dans les lignes droites, y compris la principale pourtant longue d’un kilomètre ! À l’instar de son coéquipier nippon, Alex Marquez termine sa course dans les graviers.

FIVE LAPS TO GO!@mvkoficial12 has a narrow lead but the @suzukimotogp duo are making rapid progress! Don't rule them out!#QatarGP pic.twitter.com/8lHcGOvm1W

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Vinales prend les commandes de la course dans le 15ème tour et tente immédiatement de creuser l’écart. Bagnaia le ramarre en bout de ligne droite et reste dans son sillage dans la première moitié du tracé, avant que le "Top Gun" ne reprenne légèrement le large...

Mir passe la surmultipliée et double Quartararo puis Miller dans le 16ème tour. Le "numéro un" du MotoGP fond sur son coéquipier Rins installé en quatrième place. Zarco dégoupille en même temps, dépassant Bagnaia pour tenter de stopper l’envolée de Vinales... Quartararo se bat contre Miller pour le Top 6 et doit se méfier des frères Espargaro à l’affût !

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Zarco passe en seconde position

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À l’entame du 19ème tour, Mir déboule devant son coéquipier et vise un podium encore impensable il y a quelques tours seulement ! Le champion du monde en titre ne peut espérer remporter cette première course de la saison : Vinales dispose de deux bonnes secondes d’avance. Zarco en revanche...

Parti de la pole, Bagnaia déchante mais n’est pas le seul : Miller n’est plus que neuvième, derrière les frangins Espargaro. Quartararo retrouve un peu de couleurs et remonte dans le Top 5 en repassant devant Rins. Il ne reste plus que deux tours à parcourir et sauf erreur de sa part, Vinales est assuré de remporter cette première manche au Qatar.

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Vinales remporte cette première course de la saison, Zarco deuxième

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Maintenu à distance par Zarco dans l’avant dernière ligne droite, Mir remonte sur la Ducati n°5 en milieu de tracé. Pecco observe de près mais ne peut déclencher aucune attaque. Joan double Johann (faut suivre) dans la dernière section... mais le pilote Suzuki se montre trop gourmand dans le dernier virage !

Cherchant à conserver le plus de vitesse possible dans l’ultime courbe, la GSX-RR n°36 loupe la corde et ouvre la porte aux deux Desmosedici n°5 et 63. Zarco et Bagnaia qui n’en demandaient pas tant, soudent et filent compléter ce premier podium de la saison 2021 !