Tests MotoGP 2018 : Yamaha domine les premiers essais

Le MotoGP 2018, c'est maintenant ! Les pilotes du championnat du monde participent hier et aujourd'hui aux premiers tests d'intersaison sur le circuit de Valence, théâtre de la toute dernière épreuve ce week-end qui a vu Marc Marquez coiffer sa sixième couronne mondiale.

L'officiel Yamaha Maverick Viñales, troisième du championnat du monde 2017, se retrouve en tête des chronos du premier jour (hier) devant le premier pilote privé 2017, Johann Zarco (Yamaha Tech3), et le champion du monde 2017, Marc Marquez (Honda Repsol).

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"Viñales s'est concentré sur la moto 2016", avoue Yamaha (la même que celle utilisée en course dimanche à Valence) tandis que Rossi s'est attaché à "comparer les châssis 2016, 2017 et 2018", poursuit le constructeur. Victime d'une énorme chute dans le virage n°10 - heureusement sans gravité -, le Docteur n'a pas pu terminer son test du châssis 2018. "Son ressenti sur la moto 2016 a été particulièrement positif", se réjouit (?!) Yamaha tandis que Rossi enregistre le 4ème temps à 0,330 sec de son jeune coéquipier.

"J'avais exactement la même moto que celle utilisée pendant le GP de Valence ce week-end et je me sentais beaucoup mieux, comme si j'étais revenu à mon état de forme habituel", assure Maverick Viñales : "j'attaquais sur tous les tours, comme toujours, et déjà dans la matinée je me sentais super bien. J'avais l'impression de retrouver ma Yamaha. J'étais rapide à la fois sur la moto de 2017 et sur celle de 2016. On voit des points forts sur les deux et je me sens à l'aise sur les deux. Sur le modèle 2016 je peux mieux freiner et mieux rentrer dans les courbes, et sur la 2017 je peux mieux en ressortir. J'ai roulé sur la 2016 tout l'après-midi et il faut que je refasse quelques tours sur la 2017 pour choisir entre les deux. Je sens que la 2017 a plus de potentiel si elle fonctionne comme aujourd'hui, mais si c'est comme dimanche je ne sais pas"...

"La nouvelle moto me plaît", se réjouit Zarco

Ce fameux châssis 2017, pourtant, un pilote s'en est fort bien - et immédiatement - accomodé : Johann Zarco ! Après avoir réalisé une brillante première saison au guidon de la M1 2016, le pilote Tech3 a fait ses premiers tests au guidon du modèle 2017... et s'est classé deuxième à deux dixièmes du pilote officiel sur l'ancienne moto !

"Je suis content et la nouvelle moto me plaît", déclare le très talentueux pilote français. "J'ai commencé sur la YZR-M1 2016 que je pilotais cette année pour avoir des points de référence, puis j'ai essayé la version 2017 et globalement j'ai un bon feeling au freinage, ce qui est important. Quand on commence la course, avoir un meilleur contrôle au freinage signifie qu'on peut mieux se battre donc je suis satisfait. J'ai fait un tour rapide sur pneus neufs et je suis proche de mon temps de qualification de samedi, seulement un dixième plus lent. Je dépense moins d'énergie sur la moto donc pour moi, tester la nouvelle moto était très positif".

De quoi satisfaire également le team manager de Tech3 qui note que "Maverick ne nous a battus que sur la fin, donc être deuxième après seulement quelques tours signifie énormément".

"En outre, je suis content de voir Yamaha aux première, deuxième et quatrième places", poursuit Hervé Poncharal : "nous ne sommes qu'au début de l'intersaison, mais c'est très important de commencer avec des sensations positives, ce qui est le cas".

"Le plus important n'était pas d'être le plus rapide", tempère Marquez

"Aujourd'hui c'était une journée typique de tests, quand il faut travailler et patienter dans le garage parce que tout est nouveau", explique de son côté Marc Marquez, troisième chrono du premier jour.

"Le plus important était de comprendre la direction à prendre avec la nouvelle moto, pas d'être le plus rapide", tempère le désormais sextuple champion du monde. "Bien sûr, ce matin j'étais rapide et régulier avec ma moto actuelle, puis dans l'après-midi on est passé sur la nouvelle machine qui a évidemment plein de nouvelles choses qui demandent du travail pour les peaufiner. Demain (aujourd'hui, NDLR) on pourra collecter plus de données, car aujourd'hui je n'ai pu faire que trois sorties sur la moto 2018. Le châssis est différent, le moteur est différent et d'autres pièces sont différentes, donc maintenant il faut comprendre les points forts et identifier ceux qu'il faudra améliorer, puis opter pour le meilleur compromis".

"Je suis plus rapide sur l'ancienne moto", confirme Rossi

Quant à Valentino Rossi, 4ème chrono, il estime que "la journée ne s'est pas si mal passée. On a eu un peu plus de temps pour travailler sur le châssis 2016 qu'on avait déjà essayé dimanche (pendant la course, NDLR), et je me sens à l'aise et fort. C'était plutôt positif car j'avais un bon rythme avec les pneus neufs et j'ai pu faire de bons chronos. Je suis quatrième, pas loin du premier".

"Le feeling avec la moto est plutôt positif, on a pu trouver le bon équilibre", poursuit le Docteur. "Le problème, on le sait, c'est le pneu arrière qui se dégrade. Revenir au châssis 2016 ne suffit pas, il faut continuer à travailler, mais je confirme que je suis plus rapide sur l'ancienne moto".

"Ma deuxième sortie était avec le nouveau moteur, le prototype 2018, mais malheureusement je n'ai fait que deux tours avant de chuter. J'espère qu'ils pourront le réparer pour qu'on puisse l'utiliser demain (aujourd'hui, NDLR) et que je puisse mieux le comprendre. Je pense que le moteur est peut-être un peu plus rapide, mais il ne règle pas le problème de dégradation du pneu arrière".

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Résultats de la première journée de tests MotoGP 2018

1. VIÑALES, Maverick Movistar Yamaha MotoGP 1:30.189   70 / 80
2. ZARCO, Johann Monster Yamaha Tech 3 1:30.389 0.200 0.200 44 / 53
3. MARQUEZ, Marc Repsol Honda Team 1:30.501 0.312 0.112 45 / 70
4. ROSSI, Valentino Movistar Yamaha MotoGP 1:30.519 0.330 0.018 49 / 63
5. MILLER, Jack OCTO Pramac Racing 1:30.635 0.446 0.116 54 / 57
6. ESPARGARO, Aleix Aprilia Racing Team Gresini 1:30.756 0.567 0.121 31 / 51
7. DOVIZIOSO, Andrea Ducati Team 1:30.850 0.661 0.094 28 / 50
8. LORENZO, Jorge Ducati Team 1:31.059 0.870 0.209 34 / 48
9. ESPARGARO, Pol Red Bull KTM Factory Racing 1:31.166 0.977 0.107 45 / 56
10. CRUTCHLOW, Cal LCR Honda Castrol 1:31.259 1.070 0.093 31 / 55
11. PEDROSA, Dani Repsol Honda Team 1:31.328 1.139 0.069 13 / 52
12. SMITH, Bradley Red Bull KTM Factory Racing 1:31.415 1.226 0.087 30 / 53
13. RABAT, Tito Reale Avintia Racing 1:31.673 1.484 0.258 51 / 70
14. PETRUCCI, Danilo OCTO Pramac Racing 1:31.721 1.532 0.048 19 / 46
15. REDDING, Scott Aprilia Racing Team Gresini 1:32.075 1.886 0.354 61 / 64
16. ABRAHAM, Karel Pull&Bear Aspar Team 1:32.445 2.256 0.370 52 / 66
17. NAKAGAMI, Takaaki LCR Honda IDEMITSU 1:32.723 2.534 0.278 66 / 76
18. MORBIDELLI, Franco EG 0,0 Marc VDS 1:32.762 2.573 0.039 76 / 78
19. TAKAHASHI, Takumi EG 0,0 Marc VDS 1:33.569 3.380 0.807 55 / 55
20. SIMEON, Xavier Reale Avintia Racing 1:34.242 4.053 0.673 36 / 43

Non classés

• BAUTISTA, Alvaro Pull&Bear Aspar Team
• IANNONE, Andrea Team SUZUKI ECSTAR
• RINS, Alex Team SUZUKI ECSTAR

Les pilotes tournent encore aujourd'hui à Valence pour la deuxième et dernière journée de tests : restez connectés !

Résultats de la deuxième journée de tests MotoGP 2018

1. MARQUEZ, Marc Repsol Honda Team 1:30.033   60 / 61
2. PEDROSA, Dani Repsol Honda Team 1:30.436 0.403 0.403 43 / 51
3. ZARCO, Johann Monster Yamaha Tech 3 1:30.439 0.406 0.003 53 / 65
4. LORENZO, Jorge Ducati Team 1:30.534 0.501 0.095 14 / 39
5. VIÑALES, Maverick Movistar Yamaha MotoGP 1:30.640 0.607 0.106 61 / 66
6. CRUTCHLOW, Cal LCR Honda CASTROL 1:30.654 0.621 0.014 45 / 72
7. ROSSI, Valentino Movistar Yamaha MotoGP 1:30.724 0.691 0.070 51 / 62
8. MILLER, Jack OCTO Pramac Racing 1:30.860 0.827 0.136 34 / 45
9. IANNONE, Andrea Team SUZUKI ECSTAR 1:30.877 0.844 0.017 41 / 47
10. ESPARGARO, Aleix Aprilia Racing Team Gresini 1:30.889 0.856 0.012 16 / 44
11. ESPARGARO, Pol Red Bull KTM Factory Racing 1:31.100 1.067 0.211 nov-46
12. SMITH, Bradley Red Bull KTM Factory Racing 1:31.202 1.169 0.102 mai-39
13. RABAT, Tito Reale Avintia Racing 1:31.386 1.353 0.184 39 / 64
14. RINS, Alex Team SUZUKI ECSTAR 1:31.516 1.483 0.130 35 / 38
15. DOVIZIOSO, Andrea Ducati Team 1:31.758 1.725 0.242 avr-22
16. MORBIDELLI, Franco EG 0,0 Marc VDS 1:31.786 1.753 0.028 48 / 58
17. NAKAGAMI, Takaaki LCR Honda IDEMITSU 1:31.867 1.834 0.081 62 / 62
18. PETRUCCI, Danilo OCTO Pramac Racing 1:31.874 1.841 0.007 30 / 36
19. REDDING, Scott Aprilia Racing Team Gresini 1:32.358 2.325 0.484 34 / 56
20. SIMEON, Xavier Reale Avintia Racing 1:32.698 2.665 0.340 59 / 61
21. TAKAHASHI, Takumi EG 0,0 Marc VDS 1:33.870 3.837 1.172 30 / 70

Non classés

• ABRAHAM, Karel Pull&Bear Aspar Team
• BAUTISTA, Alvaro Pull&Bear Aspar Team