La moto que tout le monde attendait ?

Deux mois avant le Mondial de Paris 2005 (lire Dossier Mondial 2005), Kawasaki présente sa nouvelle ER-6n, future grande vedette du stand Kawasaki.

Le quatrième constructeur japonais a décidé de frapper un grand coup dans le secteur ultra compétitif des roadsters de moyenne cylindrée. Fort de ses excellentes ventes de Z750 et Z1000 (lire Moto-Net du 10 janvier 2005), Kawa poursuit sa quête de parts de marché en proposant une moto simple mais charmante.

Alors que Patrick Marchal, directeur commercial Kawasaki Motors France, confirmait en janvier que "l'ER-5 reste un produit d'actualité pour les moto-écoles et les jeunes permis" (lire Moto-Net du 10 janvier 2005), Kawasaki a donc décidé de revoir totalement sa copie.

La moto pour tous ?

La tâche de l'ER-6n s'annonce toutefois loin d'être facile. Aux oubliettes l'ER-5, "moto-école" basique, purement utilitaire et destinée aux débutants, pépés ou coursiers. Place à une moto originale, dynamique et accessible à tous : "une large gamme d’utilisateurs va pouvoir ressentir le plaisir de conduire qui constitue la composante essentielle des motos Kawasaki" annonce Shinichi Morita, président de Kawasaki Heavy Industries.

A en croire Kawasaki, chacun doit trouver son compte dans cette petite moto : néophytes et pilotes chevronnés, hommes et femmes, jeunes et vieux, grands et petits, etc. Mais à force de vouloir plaire à tout le monde, la ER-6n ne risque-t-elle pas de ne satisfaire personne ?

L'exemple de la Honda CBF 600, dont le lancement a été un échec, avait pourtant de quoi refroidir : alors qu'elle se voulait elle aussi une "moto pour tout le monde", selon l'expression de Gilles Michel chez Honda France (lire Moto-Net du 10 janvier 2005), la petite Honda peine à se hisser à la neuvième place des meilleurs ventes de mai 2005 (lire Moto-Net du 10 mai 2005), attestant ainsi de la difficulté à pénétrer ce marché.

Les moto-écoles voudront-elles du bicylindre 650 cc coupleux et rempli de l'ER-6n (puissance attendue de 70 ch) ? Accepteront-elles également d'avoir à remplacer les jolis clignotants intégrés et les belles ouïes de radiateurs à chaque chute ? Les novices auront peut-être des difficultés à dompter une moto développant 70 ch et les pilotes expérimentés auront peut-être du mal à se contenter de ces mêmes 70 ch et d'un système de suspension relativement primaire (liaison bras oscillant/cadre sans biellette ni basculeur)...

Sans répondre à toutes les questions qui ne manqueront pas de se poser, l'ER-6n dispose tout de même de plusieurs arguments de choc : son gabarit avantageux pourra séduire les moto-écoles car le bicylindre confère une largeur modérée à la moto, la hauteur de selle semble basse et le poids est rabaissé au maximum (le pot est même situé sous le bloc moteur). De plus, le poids de l'ensemble sera à priori faible : le cadre, le bras oscillant et autre fourche avant ne sont pas surdimensionnés inutilement.

Annoncée à 5 990 € par le concessionnaire Dinatel, l'ER-6n se situerait dans la fourchette basse des petits roadsters et permettrait aux plus petits porte-monnaie d'acquérir un véhicule neuf au look sinon ravageur, au moins plus sympathique que son "ancêtre" l'ER-5...

Les motards les plus sportifs verront peut-être en elle le moyen de conserver leur permis dans une société où la vitesse est condamnée, sans s'empêcher de se faire plaisir sur de petites départementales, le tout à moindre frais.

Enfin, les défenseurs de la nature seront rassurés puisque l'ER-6n répond "avec un an d'avance aux très sévères normes environnementales Euro III, critère de plus en plus signifiant pour la société moderne", souligne Kawasaki France.

Ce n'est qu'un début, continuons le combat ?

"A partir de 2006 nous avons aussi l’intention d’élargir la base de notre clientèle de passionnés", prévoit le président Morita. La petite nouvelle ne symboliserait donc que le début de la révolution kawasakiste...

Plus qu'une nouvelle venue dans le secteur des roadsters, l'ER-n6 est "un avant-goût de ce que vous allez pouvoir attendre de Kawasaki dans un futur proche (...) et représente pour Kawasaki l’avènement d’une ère nouvelle ", prévient Shinichi Morita.

Doit-on comprendre que Kawa remplacera, dès 2006, ses modèles vieillissants tels que la GTR 1000, la GPZ 500, la KLR 650, la ZZR 600 ou même la KLE 500 (à peine relookée en 2005) ? Rien ne permet encore de l'affirmer mais ces renseignements étant soigneusement distillés à l'approche du Mondial 2005, l'énigme ne devrait pas tarder à s'éclaircir !