Reinhold Zens, nouveau président de KTM France

Agé de 33 ans - précisément la moyenne d'âge chez KTM ! - , Reinhold Zens est originaire de Wels, près de Linz (Autriche). Francophilie et francophone, il a vécu un an à Strasbourg en 1998. "Comme j'avais été en contact avec M. Pierer, le patron de KTM, j'avais réalisé ma thèse et des études sur le marché français puis participé avec Karl Pernull à la création de la filiale française", explique-t-il dans un long communiqué publié par KTM France cet après-midi.

Francophilie et francophone

D'abord en poste au siège de KTM en Autriche où il s'occupait de la Belgique, de la Suisse et des Pays-Bas, il a intégré l'équipe française basée à Saint-Priest, à côté de Lyon (69). "Karl étant appelé à d'autres missions, je suis venu à Lyon début septembre et il est parti fin octobre".

Reinhold Zens rend aujourd'hui hommage à son prédécesseur qui a "réalisé un travail exceptionnel : la France est devenue le troisième débouché de la marque derrière les Etats-Unis et l'Italie mais devant l'Allemagne, avec environ 7 500 ventes annuelles (cross et mini motos comprises). Nous y détenons une position très enviable, avec notamment 50 % du marché de l'enduro. Et notre pénétration en moto de route est déjà remarquable : nous y réalisons 30 % de nos ventes alors que notre bicylindre LC8 n'a vu le jour qu'en 2003" (lire nos Dossier spéciaux Marché de la moto).

Face à la fameuse "crise" actuelle, M. Zens reste optimiste dans la mesure où selon lui, "la France est pour l'instant moins touchée que la plupart des autres pays", même s'il reconnaît qu'il va falloir "corriger nos ambitions à la baisse" pour l'année prochaine : "je crois sincèrement que les marques spécialistes souffriront moins que les généralistes, mais c'est sûr, nous allons devoir corriger nos ambitions à la baisse pour 2009. C'est valable à tous les échelons, du management aux structures en passant par la compétition, mais il n'est pas question de toucher à la qualité de service, ni de brader les motos pour vendre à tout prix. Nous entendons préserver aussi bien les conditions de travail de nos distributeurs que la valeur de revente future de nos machines par leurs clients".

"J'aime dire que KTM est un constructeur de niches, au pluriel", poursuit Reinhold Zens : "nous ne visons pas de hauts volumes unitaires mais nous cherchons à être présents là où on ne nous attend pas forcément, sur des créneaux où les autres n'osent plus - ou pas encore - aller : la moto de cross électrique (Zero Emission Bike, prévue pour 2012), la sportcar (X-Bow, dont l'homologation est acquise), le deux-temps (sur lequel nous continuons à travailler intensément), le quad ultra sportif (XC et SX), bref l'innovation au sens large, y compris sous l'étiquette Husaberg".

De vraies KTM fabriquées en Inde

Concernant l'ouverture à des marchés plus généralistes, M. Zens confirme que "la 990 SMT sera effectivement une moto d'ouverture et de conquête". Quant aux machines fabriquées en coopération avec le constructeur indien Bajaj, "ce sont des 125 et 250 quatre-temps prévues pour 2010, mais je vous garantis que ce seront de vraies KTM, sportives, dessinées par Kiska, et à des tarifs européens", assure le nouveau président pour qui le slogan "Ready to Race" "n'est pas une coquille vide : bien sûr, il y a notre engagement dans presque toutes les formes de compétition (cross, enduro, rallye-raid, supermoto, vitesse), nos 13 titres mondiaux en 2008 et une gamme de machines que l'on peut qualifier de radicales. En même temps, "Ready to Race" vaut aussi pour les hommes et les femmes de l'entreprise, dont la moyenne d'âge avoisine 33 ans et qui sont toujours partants, dynamiques, pleins d'idées, d'enthousiasme et de projets".

Reinhold Zens conclut en estimant qu'aujourd'hui, le slogan qui représente le mieux la marque KTM serait plutôt "customer intimacy, que l'on peut traduire par "proximité avec le client", que celui-ci soit le distributeur ou bien l'utilisateur final. Cette intimité, cette complicité, nous la recherchons à tous les niveaux, car c'est précisément ce que peut apporter un constructeur réactif et à taille humaine comme KTM".