Quand l'élève dépasse la maîtresse

Certes, aux yeux de certains puristes, la Kawasaki W650 n'est qu'une vulgaire copie japonaise qui ne pourra jamais s'enorgueillir du mythe de la moto britannique.

Soit... Mais il n'empêche que la copie - sortie avant la réédition de l'originale ! - offre pour 1000 euros de moins un compromis qui mérite largement le détour !

Déjà, la clé de contact située à la place "normale" permet de ne pas l'oublier bêtement comme sur la Triumph Bonneville (lire Une Bonnie à Paris, Moto-Net du 11 novembre 2003).

Au niveau look, la jap' n'a pas grand chose à envier à la british. Et pour cause : elle reprend quasiment pièce par pièce tous les éléments qui font le charme de la Bonnie : twin vertical, pots saucisson, roues à rayons... La japonaise a même gardé le kick, porté disparu sur l'anglaise !

La W650 est équipée en série d'une béquille centrale et surtout, elle traite l'éventuel(le) passager(e) avec de plus grands égards que l'anglaise, grâce à deux poignées de maintien efficaces.

Les rétros, visuellement ratés (trapèze), ont une nette tendance à vibrer à certains régimes mais s'avèrent finalement plutôt efficaces avec un peu d'habitude. Les pots saucissons, identiques à la version Triumph originale, délivrent un joli son moins "roots" que sur l'anglaise et plus discrets à la décélération. Comme sur l'anglaise, le starter se trouve sur le carburateur.

La selle, relativement dure, est large et reste confortable au moins en ville. Elle laisse caresser l'espoir d'un vaste espace de rangement... qui s'évanouit dès l'ouverture !

Aussi souple et maniable que sa consoeur britannique, la Kawa fait facilement oublier sa cylindrée inférieure de plus de 100 cm3 par rapport à la Bonneville (675 contre 790). Plus légère de 10 kg (195 kg à sec contre 205), la japonaise prend 180 compteur sans rechigner. Sur autoroute allemande, elle doit même certainement atteindre la dernière graduation de son compteur (200), à condition de disposer de cervicales traitées au gibolin. En revanche, un creux désagréable se fait régulièrement ressentir à mi-régime sur les premiers rapports.

Le guidon de la W650, plus droit que sur la Triumph, est efficace. Alors que la version grand guidon offre un look et une efficacité pour le moins discutables, le cintre plat est du plus bel effet. Il faudra bien sûr s'y cramponner sérieusement passé 160, mais curieusement la pression de l'air se fait moins ressentir que sur l'anglaise. Les renforts sur les flancs de réservoir permettent en outre de bien mieux sentir la moto avec les genoux.

L'embrayage, un peu dur au début, ne pose aucun problème après quelques kilomètres. Le bloc compteur compte-tours, simple et complet, offre un totaliseur kilométrique, un trip et une horloge à affichage digital. Un bouton poussoir situé entre le compteur et le compte-tours permet de passer d'un affichage à l'autre, de remettre le trip à zéro et de régler l'horloge.

Tout comme la Bonneville, la W650 est une moto très plaisante en ville. Et tout comme sa maîtresse, elle donne envie d'aller la tester ailleurs que dans les pif-paf urbains et autres ronds-points citadins... Mais ce sera pour un autre essai !

Fiche technique Kawasaki W650