Pedrosa veut rester chez Honda-Repsol, n'en déplaise à Zarco !

Alors que la possible arrivée de Johann Zarco au HRC en 2019 aux côtés de Marc Marquez ne cesse d'alimenter les rumeurs du MotoGP, Dani Pedrosa réaffirme haut et fort sa volonté de continuer à gagner avec Honda...

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Johann Zarco a deux cartes à jouer pour 2019 : suivre son actuelle équipe Tech3 chez KTM et miser sur une rapide progression de la marque Orange qui lui permettrait d'atteindre son objectif de devenir champion du monde MotoGP, ou signer au sein du prestigieux team Honda-Repsol qui ne cache pas son intérêt pour l'excellent pilote français...

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"J'ai dit à Johann de venir chez KTM, qu'ils avaient plus besoin de lui que Honda", a expliqué Hervé Poncharal à Speedweek. Pour le team manager de Tech3, la cause est entendue : "je suis convaincu que KTM sera bientôt un concurrent sérieux en MotoGP. [...] Quand KTM et Red Bull s'impliquent dans quelque chose, ça devient un succès".

Le pari paraît cependant risqué pour le n°5 au regard des piètres performances de la marque autrichienne lors du GP d'ouverture au Qatar : Pol Espargaro s'est retiré suite à un problème électronique, tandis que Bradley Smith a terminé 18ème à 31,7 secondes. De quoi faire réfléchir, même si la vélocité de Johann est clairement supérieure à celle de l'espagnol et de l'anglais...

L'accès au titre suprême paraît assurément plus direct avec une Honda RC213V d'usine, moto certes nerveuse mais qui joue la gagne chaque week-end. Reste un paramètre "de taille" à prendre en considération : Dani Pedrosa ! Le pilote espagnol, en fin de contrat en 2018, n'est pas du tout séduit par l'idée de refiler sa moto à Johann Zarco !

"J'espère continuer à gagner pour Honda"

"C’est un honneur de faire partie de cette famille et j'espère continuer à gagner pour Honda", a affirmé le n°26 après le GP du Qatar. "Si vous voulez renouveler et continuer avec les meilleures équipes, vous devez être rapide", avait-il cependant admis cet hiver. Autrement dit : pour conserver les faveurs du HRC et repousser la "menace Zarco", Dani doit être aux avant-postes !

A 32 ans et après 12 saisons en MotoGP au HRC, Dani Pedrosa estime avoir encore la ressource nécessaire pour briller au plus haut niveau, comme il l'a rappelé l'an dernier en remportant le Grand Prix d'Espagne puis la finale à Valence pour se classer 4ème du classement général. Le catalan, 7ème au Qatar, garde pourtant une distance prudente concernant ses capacités à jouer le titre mondial...

"Je préfère évoquer les faits plutôt que parler de ce que je pense pouvoir accomplir", répond sagement le coéquipier de Marc Marquez. "Le temps nous le dira", ajoute-t-il avec philosophie, conscient que tout peut arriver pendant une saison... et même avant ! Le n°26 souffre en effet toujours d'une blessure à la main contractée pendant les derniers essais hivernaux au Qatar.

"Je vais mieux : c’est une question de temps et plus je repose ma main, mieux c’est", explique l'ancien protégé d'Alberto Puig, qui occupe justement le poste de team manager du team officiel Honda depuis le début de l'année 2018...

Les mêmes objectifs avec Alberto Puig ? Vraiment ?

"Nous nous connaissons assez bien", reconnaît "Pedro" avec un certain sens de la formule : Puig fut son mentor dès ses débuts et l'a accompagné vers ses titres 125 (2003) et 250 (2004 et 2005) avant de le suivre en MotoGP au HRC ! Très proches, les deux hommes ont collaboré jusqu'en 2013, quand Pedrosa a décidé de couper les ponts avec son autoritaire manager.

MNC Live - Alberto Puig dirigera le team officiel Honda en 2018

"Je garde de bons souvenirs de mes débuts à ses côtés", assure Dani Pedrosa qui souhaite visiblement faire table rase des différends passés pour aller dans la bonne direction : "un nouveau chapitre s’ouvre désormais et nos chemins se recroisent avec un objectif commun : celui de gagner".

Reste néanmoins à savoir si Puig appuiera sa reconduction au sein du team officiel Honda, ou si le manager espagnol poussera plutôt dans le sens d'une embauche de Johann Zarco...

Alexandre BARDIN - © WWW.MOTO-NET.COM - Reproduction interdite sans autorisation préalable

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Commentaires

Lire les 37 commentaires lecteur sur cet article

Bakura, le 3 avril 2018 à 11h08

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Dani Pedrosa est un super pilote, discret, fair-play, rapide.. Mais on ne peut que difficilement nier que ses résultats sont un peu plus en dents de scie qu'il y a quelques années, lorsqu'il jouait indiscutablement le titre. Il arrive encore à nous gagner de superbes GP, mais il aligne bien moins souvent les podiums que son binôme... Et c'est bien là que ça fait mal. De plus, il serait sans doute intéressant pour Repsol et Honda de varier un peu les nationalités dans son team officiel : on a depuis 2013 deux espagnols, du coup avoir un français pourrait leur ouvrir un peu plus le marché, déjà plus que conquis en Espagne. Bien sûr la France est voisine, mais quand on voit l'engouement suscité par Zarco même sur des médias pourtant encore assez frileux, on peut tout de même espérer que ça puisse convaincre les sponsors de se laisser tenter. En tout cas ça ferait notre bonheur à nous, les passionnés français ! Néanmoins, je ne voudrais pas voir Pedrosa éjecté sans solution satisfaisante pour un pilote de son niveau. Il a tellement donné à Honda et à ce sport, en se montrant un modèle d'abnégation malgré un gabarit et une fragilité qui auraient pu finir par en décourager plus d'un... Rien que pour son courage et pour son style de pilotage qui reste aujourd'hui encore mon préféré sur le plateau, je lui souhaite le meilleur. Et si ça doit passer par une prolongation chez Honda Repsol... Et bien ma foi je n'irais pas crier au scandale tant je l'apprécie, ce pilote. Sinon, je souhaite que Honda lui conserve une place de choix, ou qu'à défaut il puisse rebondir chez un constructeur qui sera aux petits soins pour lui (KTM ou Suzuki par exemple ?). EDIT : Ah ben je viens de lire les propos d'Alberto Puig suite au GP du Qatar, qui souligne étrangement que "les résultats de Honda au Qatar ont été satisfaisants, sauf pour Pedrosa"... C'est quand même pas un super message pour son pilote, bien qu'il précise que ce serait dû à des soucis de pneu arrière...

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moineau, le 3 avril 2018 à 09h27

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J'apprécie les forums mais j'y lis parfois des propos qui m'excèdent : par exemple "Pedrosa bon à virer". Aurait-on oublié qu'il a gagné 31 victoires dans la catégorie reine, dont 6 la même année (2012) et qu'il a remporté 3 titres (1 en 125 et 2 en 250). Cela m'étonnerait beaucoup que le HRC se prive d'un tel pilote qui a, je le rappelle gagné le dernier GP 2017 à la barbe et au nez de JZ dans l'ultime ronde ! Je dirais qu'ils tiennent là leur 2e pilote idéal, non ? Parler de tocards quand on mentionne des pilotes qui se qualifient dans les 15 en catégorie reine, c'est aussi déraper un peu il me semble. Celui qui a usé un peu ses bottes en circuit ne se permet pas de dire des conneries pareilles. On pourrait parler de pilotes de deuxième plan, par exemple, ce serait un peu plus juste à mon goût. Quant à faire gagner une KTM en MotoGP, c'est un sacré challenge quand on part de zéro au niveau moteur, avec un cadre et des suspension maison : même les millions qu'allonge Red Bull ne vont pas faire tout changer du jour au lendemain face aux armadas des ingénieurs japonais et italiens. Enfin, ce sont, je crois certains journalistes qui, par leurs commentaires, incitent à ne regarder que le devant de la scène, les 5-6 top pilotes. Au Qatar, après 1 tour JZ avait déjà gagné : pas si simple ensuite... Mais je le répète, je suis convaincu qu'il a l'arme pour en gagner au moins une cette année. Il ne faut pas être trop impatient et ne pas répéter l'erreur qu'on a commise en voyant d'entrée Quartararo champion du monde en Moto 3, tout auréolé qu'il était de son titre en CEV : on a vu la suite...