Moto GP - Japon : Pedrosa mate Lorenzo et Stoner

Dani Pedrosa a remporté un Grand Prix du Japon 2011 marqué par de nombreux rebondissements. Dominateur en début de course, Stoner a frôlé la chute et termine finalement troisième derrière Lorenzo, tandis que Rossi est tombé dès les premiers virages. 

Départ : Casey Stoner réussit un envol parfait de sa première place et emmène dans son sillage Dani Pedrosa, Andrea Dovizioso, Jorge Lorenzo et Marco Simoncelli. Dans le premier gauche, Valentino Rossi manque de toucher Lorenzo et s'écarte brusquement vers l'extérieur... où il vient percuter la M1 du malheureux Ben Spies !

Suite à ce contact, les deux pilotes partent directement dans les graviers : si le pilote Yamaha parvient à éviter à la chute et à repartir en dernière place (à plus de 20 sec de Stoner), l'officiel Ducati tombe sans gravité mais doit jeter l'éponge pour la première fois de la saison.

Incisif depuis le début de la course, Andrea Dovizioso dépasse Dani Pedrosa qui peine à suivre la cadence infernale de la RC212V de Stoner. Mais celui-ci, désarçonné par une amorce de guidonnage, rate son freinage à l'entame d'un droit et tire dans les graviers ! Fort heureusement pour le leader du championnat, il parvient à éviter la chute et à repartir en 7ème place.

Andrea Dovizioso ne profite guère de sa bonne fortune, puisque le n°4 écope d'un passage par la voie des stands pour avoir volé le départ ! Cal Crutchlow et Marco Simoncelli sont eux aussi sanctionnés pour la même raison, ce qui bouleverse considérablement l'ordre du peloton.

Désormais en tête du Grand Prix du Japon, Dani Pedrosa devance d'une demi-seconde le champion du monde en titre Jorge Lorenzo. Les deux Espagnols ont presque sept secondes d'avance sur la Suzuki d'Alvaro Bautista et la Ducati de Nicky Hayden. Juste derrière, la Honda de Stoner est déjà revenue dans le Top 5 et dépasse la GP11 officielle par l'intérieur.

L'Américain tente alors de prendre la roue de Stoner, mais il tire tout droit et va "jardiner" dans les graviers japonais. Désormais cinquième suite à la bourde de Hayden, Andrea Dovizioso a lui aussi effectué une remontée canon après son passage dans la voie des stands. Devançant Simoncelli et Elias, le n°4 compte sept secondes de retard sur Bautista qui vient de céder la troisième place à Stoner.

Au 14ème tour, l'Australien Damian Cudlin (remplaçant de Capirossi) et l'Espagnol Alvaro Bautista partent à la faute et doivent abandonner. Les deux pilotes ne se blessent heureusement pas en chutant, mais une intense déception se lit dans leurs regards : le premier participaient en effet à son premier Grand Prix en Moto GP, alors que le second avait à portée de gants son meilleur résultat de la saison...

Seul en tête avec plus de trois secondes d'avance sur Lorenzo, Dani Pedrosa se dirige rapidement et sûrement vers la victoire sur les terres de son employeur. Troisième à plus de treize secondes du Majorquin, Casey Stoner gère son avance de huit secondes sur Dovizioso et Simoncelli. Ce dernier se montre de plus en plus menaçant sur "Dovi" qui lui claque toutes les portes au nez, tout en conservant un rythme élevé !

Loin derrière, Nicky Hayden est désormais sous la menace de Ben Spies qui a lui aussi réalisé une belle remontée suite à sa sortie de piste en début d'épreuve. Le Texan dépasse le "Kentucky Kid" pour la 6ème place, tandis que Simoncelli double Dovizioso au même moment.

Sans surprise, Dani Pedrosa franchit la ligne d'arrivée avec un boulevard d'avance sur Lorenzo (7,299 sec) et signe sa 38ème victoire en Grands Prix, la 400ème victoire espagnole ! Troisième, l'ultra-favori Casey Stoner "sauve les meubles" suite à sa sortie de piste et monte sur le podium pour la douzième fois d'affilée en 2011. Une performance qui permet dorénavant au clan australien de compter 300 podiums en catégorie reine.

Malgré leur passage par la voie des stands, Marco Simoncelli et Andrea Dovizioso complètent le Top 5, loin devant Spies, Hayden, Edwards, Aoyama et De Puniet.

Au championnat, Casey Stoner conserve un avantage certain sur Jorge Lorenzo alors qu'il ne reste que trois courses à disputer : 300 points pour l'Aussie contre 260 pour le Majorquin. Le titre se jouera désormais officiellement entre les deux hommes, puisque le sacre mondial est mathématiquement hors de portée pour Dovizioso et Pedrosa qui pointent aux troisième et quatrième rang avec respectivement 196 et 195 points.

Cinquième avec 156 points, Ben Spies devance Valentino Rossi (139) dont l'avance sur son coéquipier Nicky Hayden (123) se réduit suite à son abandon au Japon. Marco Simoncelli, Colin Edwards et Hiroshi Aoyama complètent le Top 10 provisoire, tandis que Randy de Puniet apparaît à la 16ème position.

Résultats du Grand Prix Moto GP du Japon 2011

1. Dani PEDROSA Honda 42'47.481
2. Jorge LORENZO Yamaha +7.299
3. Casey STONER Honda +18.380
4. Marco SIMONCELLI Honda +23.550
5. Andrea DOVIZIOSO Honda +23.691
6. Ben SPIES Yamaha +37.604
7. Nicky HAYDEN Ducati +39.167
8. Colin EDWARDS Yamaha +45.023
9. Hiroshi AOYAMA Honda +49.074
10. Randy DE PUNIET Ducati +59.022
11. Cal CRUTCHLOW Yamaha +1'13.964
12. Kousuke AKIYOSHI Honda +1'21.709
13. Shinichi ITO Honda +1'26.381

Non classés

• Toni ELIAS
• Alvaro BAUTISTA
• Damian CUDLIN
• Hector BARBERA
• Valentino ROSSI