La Bimota KB998 Rimini en vente dans 5 concessions Kawasaki

La version commerciale de la Superbike du team Bimota by Kawasaki Racing Team débarque en ce moment même en concession. Conformément au règlement WorldSBK, le constructeur italien devait assembler 125 exemplaires de KB998 avant le 24 février 2025, puis 125 supplémentaires avant le 31 décembre prochain, et atteindre un total de 500 machines en 2026.

Dévoilée - et présentée par Moto-Net.Com en vidéo - lors du dernier salon Eicma de Milan, puis exposée au public français salon de Lyon, cette superbe machine se présente comme l'alliance parfaite entre le savoir-faire des motoristes japonais et celui des ingénieurs et designers italiens… "Mamma mia, Nodo kara te ga deru !"

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"Dotée du formidable moteur Ninja ZX-10R, équipée d'un châssis conçu et fabriqué par bimota et emportant des composants de suspension et de freinage de qualité supérieure, le premier lot de KB998 Rimini pour l’Europe est actuellement expédié vers un entrepôt d’Europe et est prêt à être expédié au réseau de concessionnaires bimota", informaient fin mars les Verts d'Akashi… et de Rimini, aussi !

Car c'est en Italie que sont confectionnés les modèles de base - mais pas homologués route, attention ! - des motos pilotées cette saison par Alex Lowes et Axel Bassani en World Superbike, face à la M1000RR du champion Toprak Razgatlioglu, à la Panigale V4R de l'actuel leader Nicolo Bulega ou à la R1 de l'ancien patron Jonathan Rea notamment.

"Nous nous sommes concentrés sur la production de machines KB998 Rimini après la création des versions de course pour que le BbKRT puisse participer au WorldSBK", explique Pierluigi Marconi, directeur général de la marque fondée en 1966 par Valerio "Bi"anchi, Giuseppe "Mo"rri et Massimo "Ta"mburini. Les clients qui auraient commandé une Tesi H2, une Tera, une KB4 ou KB4RC devront patienter un peu.

"Ce sont les mêmes personnes qui ont conçu les motos de course qui sont également responsables de la fabrication des machines de série", poursuit Marconi San. "Chaque exemplaire de la KB998 disponible chez un concessionnaire bimota a été fabriqué à la main dans l'atelier de Rimini et a été construit du début à la fin par un seul technicien".

Bien qu'étroitement associés à Kawasaki depuis 2019, les italiens entendent ainsi rester "fidèles à la philosophie bimota d’innovation et de qualité artisanale que nos clients attendent de machines aussi exclusives et nous attendons avec impatience les réactions des premiers clients en avril". Des premiers et riches clients…

En France, les fans de la marque et de sa nouvelle sportive devront débourser 44 524 euros, et parcourir parfois de grandes distances pour se rendre chez l'un des cinq concessionnaires agréés : Power Kawasaki Cannes, Kawa Toulouse, K69 à Lyon, Action K à Hauconcourt (57) et ZX Moto au Mans.

"L’intérêt porté à cette machine était déjà intense après l’EICMA, mais les activités du BbKRT en WorldSBK ont porté la notoriété mondiale à un autre niveau", affirme le directeur marketing de bimota, Gianluca Galasso. "Avec l’aide de notre partenaire, Kawasaki, nous avons développé des systèmes de back-office robustes offrant le meilleur niveau de soutien et d’information à nos concessionnaires", garantit-il.

Le premier client officiel a déjà été livré, en marge de la deuxième épreuve de World Superbike à Portimao (Portugal) : il s'agit d'un illustre inconnu, Simon Thorpe, homme d’affaires mais surtout grand supporter et soutien d'Alex Lowes via sa société Juta, et collectionneur de motos (il possède notamment une rare V-Due, 500cc 2-Temps).

"Collectionner des motos emblématiques est mon "hobbie", j’étais donc impatient de m'offrir l’une des toutes premières machines KB998 Rimini de production", se félicite le propriétaire de la 22ème machine sortie d'usine, clin d'oeil au numéro de course de son poulain.

"Quel merveilleux ouvrage, qui réunit ligne exquise et aptitude à la course en un ensemble unique", s'extasie le britannique devant les innombrables pièces taillées dans la masse, consciencieusement usinées. "Ça avait l’air bien sur les photos, mais en vrai, c’est incroyable. J’ai maintenant hâte de voir le premier podium d’Alex sur sa version de course !"

Pour accéder au Top 3 en WSBK cependant, la tâche est ardue car derrière les imbattables - ou presque - Bulega et Razgatlioglu, se battent déjà de grands noms de la vitesse mondiale. On trouve dans l'ordre actuel du championnat 2025 : Petrucci, Bautista, Locatelli, Iannone, Redding et Lowes… Sam, le frère jumeau qui devance Bassani ! Alex est 13ème mais compte bien remonter. La manche d'Assen se court d'ailleurs ce week-end.