Kayla Yaakov, la pilote moto qui dompte les Ducati… et les machos !

Tout commence à Gettysburg (Pennsylvanie, USA), où Kayla Yaakov enfourche sa première moto tout-terrain à quatre ans, entraînée par son père, lui-même passionné de course. Trois ans plus tard, elle dispute ses premières manches de MiniGP et décroche un titre dès sa première saison !

À neuf ans seulement, la jeune fille est propulsée dans le grand bain, face à des hommes adultes : elle devient alors la plus jeune américaine à s'imposer sur une "vraie" moto, effaçant un record détenu par un certain Nicky Hayden. Son idole, extrêmement précoce et dernier cowboy à s'être imposé en catégorie reine des Grand Prix moto !

• Dossier spécial MotoGP 2026 sur MNC
• Toute l'actualité Ducati sur Moto-Net.Com

Entre dix et treize ans, Kayla empile les titres nationaux AMA, notamment récompensée du titre de "Novice Racer of the Year 2018". Son palmarès amateur affiche bientôt plus de 390 victoires et 47 championnats régionaux. En 2021, à quatorze ans, elle franchit un cap symbolique : sa première saison professionnelle, entre États-Unis et Europe.

L'année 2022 marque un autre virage : en Junior Cup MotoAmerica, Kayla Yaakov devient la première femme à remporter une course. Elle en gagne trois autres et monte sur onze podiums en tout. En 2023, promue en Supersport, elle grimpe rapidement sur la boite, une première pour une pilote dans cette catégorie.

Repérée et soutenue par Ben Spies (champion World Superbike 2009 sur Yamaha R1) et Graham Rahal (pilote automobile), elle roule depuis trois saisons sous les couleurs jaunes puis vertes de l'écurie Rahal Ducati (!) où elle dispose d'une Panigale V2.

Le 7 mars 2026, Kayla Yaakov écrit une nouvelle ligne de son impressionnant CV en devenant la première femme à monter sur le podium du mythique Daytona 200, décrochant une troisième place, sous la mentonnière de l'ex-pilote MotoGP Darryn Binder ! "Je suis tellement heureuse d’être ici sur le podium et de continuer à montrer aux femmes qu’elles peuvent le faire", exulte la "Hit-Girl" (oui oui, petit clin d'oeil aux fans de Kick-Ass).

"Par le passé, j’étais un peu réticente à mettre ça en avant", reconnaît Miss Kaalov, "mais je réalise maintenant que c’est vraiment spécial de pouvoir faire ça, et je suis très honorée d’être dans cette position aujourd’hui". Un nouveau et immense coup d'éclat qui lui vaut d'être invitée quatre mois plus tard à un anniversaire. Pas entre copines, non.

Ducati la convie à Misano pour fêter ses 100 ans ! Elle y enfourche successivement la Panigale V4R du - futur - champion WSBK Nicolo Bulega, puis la Desmosedici GP26 du champion en titre Marc Marquez. Elle devient, là encore, la première femme à piloter une MotoGP Ducati. Sous l’œil bienveillant du légendaire Casey Stoner et du pilote de développement Michele Pirro, elle accomplit l'un de ses plus grands rêves… Mais il ui en reste bien d'autres à réaliser !

À l'instar de la "Pink Warrior" Ana Carrasco (championne du monde Supersport 300 en 2018), Kayla Yaakov "The Machine" s'impose dans un sport essentiellement masculin. Seule femme engagée en Supersport MotoAmerica, elle vise la gagne au championnat et lorgne, à terme, vers les paddocks du Moto3 ou Moto2 mondial. Affaire à suivre sur MNC bien sûr : restez connectés !

Kayla Yaalov sur la Ducati MotoGP : vidéo officielle

Quelques anecdotes pour mieux cerner Kayla Yaakov

1. Premiers tours de roue : à 4 ans, elle roulait déjà en dirt bike dans le jardin familial en Virginie, sous l’œil amusé de son père, ancien pilote amateur.
2. Record précoce : à 9 ans, elle bat Nicky Hayden en devenant la plus jeune Américaine à gagner sur une moto de série.
3. Pour Dylan : son frère aîné était son premier rival… et son plus grand fan. Disparu il y a trois ans, elle lui dédie fréquemment ses succès.
4. Le rituel porte-bonheur : avant chaque course, elle écoute "Eye of the Tiger" et porte toujours un bracelet offert par sa mère.
5. La leçon de Ben Spies : son co-équipier et mentor chez Rahal Ducati lui a appris à "freiner tard, mais freiner propre".
6. Un surnom révélateur : ses mécaniciens l’appellent "La Machine" pour son rythme implacable en piste.
7. Le jour où elle a impressionné Stoner : Lors de son essai MotoGP à Misano, Casey Stoner lui a lancé : "Tu as le feeling d’une pilote de 10 ans d’expérience."
8. Une passion pour l’ingénierie : elle passe des heures à étudier les données télémetrie de sa Panigale V2, au point que les ingénieurs Ducati la consultent parfois.
9. Le défi du Daytona 200 : avant la course, un con-current lui dit : "Les femmes n’ont pas leur place ici." Elle répond par un podium.
10. Son plat préféré : des pâtes carbonara… "parce qu’il faut des glucides pour tenir 20 tours à fond !"
11. Un geste symbolique : après sa 2ème place à Barber en 2026, elle a offert son trophée à une jeune fan de 8 ans dans le public.
12. Son rêve pas-si-secret : courir en MotoGP. Et pourquoi pas, chez Ducati Lenovo Team ?

Le palmarès de Kayla Yaakov

• 2026 - MotoAmerica Supersport
  • 4ème (Ducati Panigale V2)
  • 1 podium (2ème à Barber)
  • 1ère femme sur le podium au Daytona 200
  • … saison en cours !

• 2025 - MotoAmerica Supersport
  • 6ème au championnat
  • 3 podiums, 1 victoire (Race 2 à COTA)
• 2024 - MotoAmerica Twins Cup
  • 3ème au championnat
  • 4 victoires, 8 podiums
   
• 2023 - MotoAmerica Twins Cup
  • Vice-championne
  • 5 victoires, 10 podiums
   
• 2022 - MotoAmerica Junior Cup
  • Championne
  • 7 victoires, 12 podiums en 14 courses
   
• 2021 - MotoAmerica Liqui Moly
  • 2ème en course (meilleur résultat féminin de l’histoire)
   
• 2020 - WERA Grand National Finals
  • 4 titres en Sportsman National Championships
   
• 2019 - AMA Grand National
  • 2 titres
   
• 2018 - Amateur National
  • 4 titres + 2 AMA Grand National
  • Novice Rider of the Year
   
• 2017 - Amateur National
  • 3 titres différents
   
• 2016 - Championnat régional
  • Championne à 11 ans
  • 47 titres régionaux
  • Plus de 390 victoires cumulées
   
• 2014 /2015 - MiniGP / Dirt Bike
  • Double championne (7 et 8 ans)
  • Record de précocité