Dakar 2011 - 11ème étape : Despres ne rend pas les armes

Disputée hier entre Chilecito et San Juan (Argentine), la 11ème étape du Dakar 2011 a été remportée par Cyril Despres (KTM). Le français a tout donné pour tenter de revenir au contact de son rival Marc Coma, leader au général, mais ne reprend finalement que 2'12...

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Disputée hier entre Chilecito et San Juan (Argentine), la 11ème étape du Dakar 2011 a été remportée par Cyril Despres (KTM). Le français a tout donné pour tenter de revenir au contact de son rival Marc Coma, leader au général, mais ne reprend finalement que 2'12...

"En 2007, j'ai gagné à deux jours de la fin. Et si je n'ai pas d'espoir, c'est impossible de rouler à des cadences comme celles-là", soufflait Cyril Despres en descendant de sa KTM 450 Rallye officielle hier soir.

"Je garde espoir et je continue à attaquer", poursuivait le français. "Pour l'instant ce n'est pas l'heure du bilan. Il reste encore deux jours" (l'arrivée du Dakar 2011 est prévue dimanche à Buenos Aires, NDLR).

Longue de 370 km et divisée en deux parties, la 11ème étape a récompensé la ténacité de Cyril Despres : l'objectif était évidemment de reprendre du temps au leader Marc Coma et c'est chose faite avec cette 3ème victoire du français en spéciale sur ce Dakar 2011.

Parti dans la position du chasseur, c'est-à-dire après son rival, Cyril gagne logiquement du terrain au terme de la première partie de la spéciale, soit 1'31 au km 224. Le deuxième épisode de la journée est à l'image du premier : Despres, parti cette fois-ci 29 derrière Coma, revient progressivement sur son rival et le dépasse à une trentaine de kilomètres du but.

Nouvel accident mortel sur le Dakar

A 6h10 hier matin, un collision mortelle s'est produite entre un concurrent du Dakar 2011 (le pilote n°410) et un automobiliste argentin, 30 km après la sortie de la spéciale à l’entrée du village de Tinogasta.

L'homme, un commerçant de 48 ans, a été immédiatement transféré à l’hôpital de Tinogasta où il est malheureusement décédé. La justice de la province de Catamarca à ouvert une enquête afin de déterminer les circonstances exactes de l’accident.

Le français grappille ainsi 2'12 sur le catalan au terme de la journée : une belle prouesse, hélas insuffisante pour réellement inquiéter Coma qui possède toujours 15'59 d'avance au général.

Loin de ces préoccupations pour le titre, "Chaleco" profite de sa quatrième place au départ pour suivre les traces des ténors et se concentrer sur son pilotage. Le chilien signe donc le meilleur temps à l'arrivée de la première spéciale avec un bel avantage de 1'29 sur Despres.

Lors de la seconde spéciale en revanche, "Chaleco" a droit à son moment d'égarement, manquant une note sur son road book. Une session de jardinage va donc lui couter la victoire mais le pilote Aprilia reste bien accroché à la troisième marche du podium (à plus de 49') et gagne même du temps sur Helder Rodrigues (Yamaha), 4ème du jour.

Le blason de Noale peut aussi se féliciter de la superbe 5ème place du français Alain Duclos, qui semble monter en puissance depuis quelques étapes au guidon de sa RXV 450.

Classement de la 11ème étape du Dakar 2011