Dakar 2011 - 10ème étape : Despres s'embourbe

La dixième étape du Dakar 2011, disputée hier entre Copiapo et Chilecito (Argentine), marque probablement le point culminant de la lutte entre Marc Coma (KTM) et Cyril Despres (KTM) : parti derrière le français, le leader du rallye a profité d'une grossière erreur de navigation de son rival pour prendre une option sur la victoire.

Agacé par la tournure des événements depuis quelques jours, Cyril Despres avait décidé de jouer son va-tout pour revenir au contact de Marc Coma, large leader au général.

Parti comme une fusée hier matin, le tenant du titre semblait bien décidé à ouvrir la piste et à remporter la spéciale sans en laisser une miette au catalan.

Hélas, le n°2 s'est trompé de vallée à l'approche d'une portion de dunes : prenant trop à gauche en compagnie de Frans Verhoeven, Despres s'est retrouvé à "jardiner" dans un champ de cailloux et a dû lutter sévère pour retrouver le bon chemin...

"J'ai fait une première grosse erreur au km 120, alors que je roulais bien", raconte Despres : "j'ai lu cap 17 au lieu de 117 et je me suis retrouvé dans des cailloux". Comme si cela ne suffisait pas, Cyril a encore perdu un temps précieux dans les 15 derniers kilomètres : coincé dans un rio (un lit de rivière asséché) à gauche de la bonne trace, le français perdra définitivement le contact avec Coma, vainqueur de l'étape avec 9'56 d'avance.

"J'ai fait demi-tour et je suis tombé dans un trou de boue", déplore Cyril. "C'était impossible de remonter". Au général, Marc Coma domine totalement les débats avec 18'10 d'avance sur Cyril Despres et l'on ne voit guère comment le français pourrait espérer refaire son retard à la régulière...

Les deux pilotes KTM devancent Francisco Lopez Contardo (Aprilia), victime d'ennuis sur sa pompe à essence durant cette 10ème étape.

Le chilien a heureusement été dépanné par son coéquipier Farres Guell et termine la spéciale 4ème, derrière le pilote slovène Miran Stanovnik (KTM).

Heureux comme un roi après sa superbe troisième place lors de la 9ème étape, David Casteu a de nouveau dû déchanter hier aux commandes de sa Sherco : seulement 92ème de la spéciale (à 6h48 du leader), le français rétrograde à la 67ème place au général à plus de 20h de la tête de course.

Classement de la 10ème étape du Dakar 2011 (moto)

1. COMA (ESP) KTM 450  3h06'35"
2. DESPRES (FRA) KTM 450  à 9'56"
3. STANOVNIK (SLV) KTM 450  à 21'26"
4. LOPEZ CONTARDO (CHL) APRILIA RXV 450  à 21'43"
5. KNUIMAN (HOL) KTM 450  à 22'11"
6. PIZZOLITO (ARG) HONDA CRF 450 X à 22'16"
7. PEDRERO GARCIA (ESP) KTM 450 Rally  à 24'40"
8. DUCLOS (FRA) APRILIA RXV 450 à 26'56"
9. RODRIGUES (POR) YAMAHA WR 450 F à 27'46"
10. DE AZEVEDO (BRE) KTM 690  à 28'11"
11. VERHOEVEN (HOL) BMW G 450 RR à 30'04"
12. ULLEVALSETER (NOR) KTM 450  à 34'22"
13. GYENES (ROU) KTM 690  à 37'28"
14. GOUET (CHL) HONDA CRF 450 X à 37'43"
15. PISANO (FRA) HONDA HF 450 XE à 38'00"

Classement général provisoire du Dakar 2011 (moto)

1. COMA (ESP) KTM 450  38h39'31"
2. DESPRES (FRA) KTM 450  à 18'10"
3. LOPEZ CONTARDO (CHL) APRILIA RXV 450  à 45'16"
4. RODRIGUES (POR) YAMAHA WR 450 F à 1h29'37"
5. PEDRERO GARCIA (ESP) KTM 450  à 2h29'24"
6. ULLEVALSETER (NOR) KTM 450  à 2h36'39"
7. DE AZEVEDO (BRE) KTM 690  à 3h11'06"
8. FARIA (POR) KTM 450  à 3h34'42"
9. KNUIMAN (HOL) KTM 450  à 4h00'20"
10. CODY (USA) HONDA CRF450 X à 4h10'20"
11. VILADOMS (ESP) YAMAHA YZ 450 F à 4h17'19"
12. VISSER (HOL) KTM 530 EXC à 4h20'07"
13. CZACHOR (POL) KTM 450  à 4h45'44"
14. STANOVNIK (SLV) KTM 450  à 5h10'00"
15. DABROWSKI (POL) KTM 690  à 5h16'03"