Yamaha arrête sa Supersport YZF-R6

Lancée en 1999, la R6 est l'un des modèles emblématiques de Yamaha : c'est la Supersport de référence depuis 27 ans en termes de performances et de palmarès. Son 4-cylindres rageur - qui a atteint jusqu'à 135 ch en 2008 (118,4 ch depuis 2017 : merci les normes !) - l'a emmené vers dix titres en World Supersport. Un record.

• Notre essai de la R6 2017
• Tous nos articles Yamaha R6

Son parcours s'arrête en 2027 avec une série limitée "YZF-R6 Race" distribuée en petite quantité au Japon uniquement. L'Europe se contentera des stocks existants… Une décision choc mais guère surprenante : la turbine d'Iwata avait déjà quitté la route en 2021, faute de ventes suffisantes, avant de céder sa place à la R9 en WSSP en 2025. La sportive sur base de MT-09, moins exclusive, va dorénavant la remplacer sur tous les fronts avec le renfort de la R7.

Son retrait signifie par ailleurs la disparition d'un moteur chez Yamaha, qui propulse toute sa gamme homologuée avec des 2-cylindres et 3-cylindres. Seules exceptions :  les 125 cc monocylindres et le "4-pattes" de la R1 dédié à la piste. Qu'elle semble loin l'époque où les japonais rivalisaient de variété mécanique, notamment chez Yamaha avec du 4-en-ligne (Fazer, FZ6, FZ8, FJR, XJR, YZF, MT-10…), du 4-en-V (V-Max), du V-twin (Dragstar, Bulldog…), du bi-en-ligne (TRX, Super Ténéré, TDM…) ou encore du monocylindre (XT500, SR400).

Changement d'R

L'arrêt de la R6 entérine également un changement d'approche de la moto sportive, plus pragmatique et plus économique. Pas spécialement en termes de tarif, ceci dit  : une R9 coûte exactement le même prix qu'une R6 (13 999 euros) à puissance équivalente ! Mais la déclinaison sportive de la MT-09 est bien plus coupleuse (93 Nm contre 61,7) grâce à son "3-pattes" de cylindrée supérieure (890 cc contre 599). Un avantage sur route, comme sur piste.

Reste que le châssis d'un bloc et l'allonge furieuse de la R6 manqueront à beaucoup de motards, pistards ou non, même si son moteur n'a jamais atteint les 20 000 tr/mn comme Yamaha l'a prétendu en 2006 ! Une exagération - officiellement reconnue par le constructeur - qui n'entacha absolument pas l'aura de cette machine par ailleurs régulièrement saluée pour le tranchant de ses lignes et de son train avant. 

Sa fin de carrière laisse le champ libre à ses deux "vieilles" rivales : les Honda CBR600RR et Kawasaki Ninja ZX-6R. Mais pas que : la concurrence chinoise commence à investir ce segment avec des propositions extrêmement compétitives, à l'image des CFMoto 675 SR-R (3-cylindres - 7899 €) et autres QJMotor SRK800RR (4-cylindres - 9299 €).