Kawasaki dévoile trois préparations de sa future moto néo-rétro Z900RS

À l'instar de Yamaha avec son projet "Yard Built", Kawasaki a fait appel à trois préparateurs de renommée internationale - mais tous nippons - pour mettre en valeur et à l'épreuve (!) l'une de ses grandes nouveautés 2018 : la Z900RS...

"Avec un accès unique aux modèles de pré-production et la chance de pouvoir échanger avec le personnel de l'usine, Bito R&D, Moto Corse et Doremi Collection ont pu personnaliser une moto dans leur atelier, le genre de personnalisation qui a commencé avec la Z1 Super Four de 1972 et qui continue encore aujourd'hui", précise la firme d'Akashi.

Baptisé "Beyond Z", le projet de Kawasaki fait l'objet d'un site internet dédié sur lequel les amateurs de "Zed" et/ou de prépas moto peuvent découvrir ces trois machines uniques au monde, en photos et dans leurs moindres détails... à condition de parler japonais ou anglais.

Z900RS : la prépa de Bito R&D

Niché dans les montagnes de Toyooka, l'atelier Bito R&D est dirigé par Jo Bito qui ne se contente pas d'être un "amateur" de compétition moto : il a travaillé pour Yoshimura en AMA Superbike, puis pour Suzuki et Honda en Grand Prix !

Carburateurs, pistons, échappements... Bito San est également réputé pour ses jantes JB-Power Magtan qui ont été montées sur les prototypes Suzuki et Kawasaki en MotoGP. Respect. Respect également pour sa réinterprétation de la Z900RS, fort réussie.

Sur "sa" moto, Jo Bito a installé des jantes en magnésium forgées de 18 pouces, des pneus plus fins, un système de freinage entièrement maison, des tés de fourche à offset réglable, un système de changement rapide de roue arrière, des repose-pieds 14 positions (!), un guidon alu, un échappement titane 4-en-1, une selle perso, etc. Sans oublier la peinture perso "Yellow Ball".

Les explications de Jo Bito, Bito R&D

"C’est une magnifique moto qui transmet l’esprit Kawasaki. Même si c’est un refroidissement liquide, le moteur a des ailettes sculptées. Le réservoir est imposant, les suspensions et les freins sont de bonne qualité et la moto est maniable. Les dernières générations de 4-cylindres ont tendance à accélérer trop progressivement, si bien qu'ils manquent de caractère. Mais avec la Z900RS, la sensation de traction dès les bas-régimes est bonne. Vous pouvez véritablement ressentir l’héritage de la Z1.

Z900RS : la prépa de Moto Corse

Importateur des motos Bimota et Vyrus au Japon, Moto Corse s'est aussi fait un nom en personnalisant des Ducati et des MV Agusta. Et malgré sa spécialisation dans les italiennes, Kawasaki n'a pas hésité à confier une Z900RS de pré-série au patron Shin Kondo qui a renoué avec ses tout premiers amours...

Chez Moto Corse, le carbone a la cote. C'est bien simple, on en trouve partout sur "leur" Kawasaki : des cache-compteurs au support de plaque en passant par les repose-pieds et... les jantes BST ! Le titane est agalement apprécié : l'échappement en est entièrement constitué, de même qu'un tas de petites pièces annexes. On trouve aussi une touche de chrome sur le réservoir.

Moto Corse est naturellement allé piocher de merveilleux et dispendieux périphériques chez ses habituels fournisseurs : fourche R&T et amortisseur S46 Öhlins, disques Alth et étriers de frein Brembo GP4RX, pneus Pirelli Supercorsa SP1 (200 mm à l'arrière !), etc. La position de conduite pilotage est revue en conséquence. Mamma mia !

Les explications de Shin Kondo, Moto Corse

"Ma première moto était une Kawasaki, un modèle Export H2 (750SS) bleu. La sensation à l'accélération était grisante. Puis un jour, j'ai eu la chance d'essayer la Z2 d'un ami. En descendant l’autoroute Nishi-Meihan, je suis tombé amoureux de la sonorité de l’échappement et du ressenti que donne le moteur à quatre cylindres en ligne. Pendant cette sortie, nous sommes tombés sur d’autres pilotes de Z. Ce sont des motos qui ont de l’allure en action. J’ai toujours voulu travailler sur une Z pour voir ce que ça donnerait".

Z900RS : la prépa de Doremi Collection

Contrairement à ses petits camarades, le magasin Doremi Collection est un des grands "zpézializtes" du Zed, sinon le plus grand. Son patron Hiroshi Take sait tout faire : entretien de - bons - vieux Z1, maquillage de Zephyr, restauration de motos de compétition... La Z900RS côtoyait une authentique Godier Genoud durant sa préparation !

Pour sa création, Doremi Collection a principalement puisé son inspiration dans la course. Take San souhaitait notamment rendre hommage aux pilotes de Z1 inscrits en AMA Superbike à la fin des "seventies", Wes Cooley du team Yoshimura en tête bien évidemment !

Sont donc de mise : des jantes de 18 pouces Morris Mag dorées, une monte de ContiRoadAttack2 assortie (110 et 150), des disques de frein type KR, un bras oscillant maison avec amorto Hyper Pro, un jeu de quatre pots d'échappement noir mat, la mention "DOHC" sur le moteur, une impressionnante quantité de pièces usinées et des rétros, clignos et feux à l'ancienne.

Les explications de Hiroshi Take, Doremi Collection

"Nous entrons dans l'ère du déguisement ("Cosplay", NDLR). Il ne suffit pas d'ajouter quelques pièces à l’arrière et un échappement pour se démarquer. Si les gens qui la voient ne se disent pas : "Hé, c'est différent", alors rien ne sert de personnaliser votre moto. Cela dit, barder sa moto de pièces onéreuses risque de la rendre difficile à conduire, et toutes ses qualités originelles seront fichues. En l'occurrence, mieux vaut créer une machine qui conserve les qualités inhérentes au modèle de base. C'est pour cela que je me suis surtout concentré sur l'esthétique".