Honda CRF1000L Africa Twin 2018 : le maxi-trail attrape des puces

Un coup de maître ! En relançant son Africa Twin en 2016, fort d'une riche saga débutée en 1988, Honda s'est replacé sur le segment des maxi-trails avec une moto très bien née, sexy et surtout réellement à l'aise en tout-terrain.

Deux ans plus tard, ce best-seller évolue par le biais d'une sophistication accrue, quitte à faire une légère entorse à son positionnement d'origine ouvertement opposé à la surenchère technologique.

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Ainsi, l'Africa Twin 2018 troque son accélérateur à câble contre un "throttle by wire" électronique et adopte par la même occasion quatre modes de conduite inédits : Tour, Urban, Gravel et User. Ces modes pré-réglés influent sur le niveau de frein moteur, la sensibilité de l'antipatinage et le répondant mécanique via différentes cartographies.

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Au besoin, le mode User permet d'ajuster à sa guise les  fonctions "Engine Brake" (frein moteur), "Power" (répondant mécanique) et l'antipatinage, dont la palette de réglages passe de trois à sept crans.  Le maxi-trail Honda étrenne par ailleurs un système d'allumage automatique des clignotants en cas de freinage d'urgence. En cela, elle se hisse au niveau de sophistication désormais courant dans la catégorie maxi-trail.

Son bicylindre en ligne de 998 cc n'évolue pas en profondeur (toujours 95 ch et 98 nm), mais des aménagements boosteraient sa réactivité et sa sonorité : conduits d'admission 20 mm plus longs, échappement revu et masses des balanciers d'équilibrage allégées pour réduire l'inertie (détails ci-dessous). Honda assure que le caractère moteur y gagne : tant mieux, car il s'agissait d'une des rares petites lacunes de la CRF1000L.

Enfin, le remplacement de la batterie au plomb par un modèle lithium-ion permet d'alléger la moto de 2,3 kg : l'Africa Twin 2018 est annoncée à 230 kg tous pleins faits (232 kg en 2016) et 240 kg avec la transmission à double embrayage DCT disponible en option. Plus de tempérament et moins de poids : une équation gagnante sur le papier que MNC a hâte d'essayer guidon en mains !

Côté châssis, le cadre double berceau est reconduit dans ses excellentes fonctions, de même que les suspensions Showa entièrement réglables à fort débattement (230 mm à l'avant et 220 à l'arrière), garants d'une garde au sol conséquente (250 mm). Même constat pour les étriers de freins radiaux à 4-pistons identiques à 2017 : un très bon dispositif.

Seul petit bémol : l'Africa Twin reconduit ses jantes en 90/90/21 et 150/70/18 dépourvues de rayons tangentiels, donc incompatibles avec des pneus Tubeless. Sa selle reste en revanche réglable en hauteur de 850 à 870 mm, loin de l'impressionnant 900 mm affiché par sa nouvelle déclinaison Adventure Sports ! Espérons que son prix restera proche des 13 400 € demandés actuellement...

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Africa Twin 2018 : les points clés 

• Moteur bicylindre en ligne de 999cc, calé à 270°, de 95 ch et 98 Nm (idem 2017)
• Masses des balanciers d'équilibrage allégées de 300 gr, aux bénéfices du répondant moteur
• Batterie lithium-ion plus résistante et légère (- 2,3 kg)
• Echappement revu, à deux catalyseurs (1 seul en 2017) et silencieux moins volumineux (4 l au lieu de 4,6 l)
• Accélérateur électronique avec 4 modes de conduites : Tour, Urban, Gravel et User réglable à sa main
• Répondant et frein moteur réglables via inédites fonctions "Power" et "Engine Brake"
• Antipatinage à 7 niveaux (3 en 2017), désactivable
• Double embrayage DCT disponible en option (+1000 €) avec un mode manuel "AM" (passage vitesses au guidon) ou tout-automatique "D" ou "S".  Trois sous-cartographies plus ou moins réactives sont toujours proposées en mode automatique S (S1, S2, S3). Un bouton "G" - spécifique à version DCT - permet par ailleurs une transmission plus directe pour le tout-terrain.

• Châssis double berceau identique à 2017
• Selle réglable de 870 mm et 890 mm (idem 2017). Selle haute ou basse disponible en option
• Repose-pieds élargis sur supports renforcés
• Instrumentation repositionnée pour une meilleure visibilité
• Suspensions entièrement réglables de 230 mm et 220 mm de débattement (idem 2017)
• Bulle non réglable (idem 2017)
• 230 kg avec boîte mécanique et 240 kg avec boîte DCT (-2,3 kg Vs 2017)
• Introduction d'un système d'allumage automatique des clignotants lors des freinages d'urgence à partir de 53 km/h si décélération supérieure à 6m/s²
• Introduction d'une extinction automatique des clignotants
• Pneus Continental à crampons homologués

• Prix : non communiqué (estimation MNC : environ 14 000 €)
• Disponibilité : février 2018

Africa Twin 2018 : galerie photo