GP des Amériques - Rossi (4ème) : "J’espérais me battre pour le podium"

Valentino Rossi, Yamaha Movistar (5ème en qualifs et 4ème en course) : "Globalement, c’était un bon week-end car j’étais en permanence au sein du Top 5. Mais je reconnais qu’en course, je m’attendais à un peu mieux et j’espérais me battre pour le podium. Je savais que Marc et Maverick étaient un cran au-dessus, mais je pensais avoir suffisamment de ressources pour aller chercher cette troisième place".

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"Finalement, Andrea s'est montré plus rapide et je n’ai pas pu revenir sur lui pour porter une attaque. J’ai un peu souffert avec ces températures plus élevées, je l’ai particulièrement ressenti avec le pneu avant. Nous avons désormais dix jours devant nous pour travailler".

"La prochaine course aura lieu en Europe (à Jerez le 6 mai, NDLR) et la situation est toujours différente. L’an dernier, nous avions énormément souffert (10ème sur le bitume glissant d'Andalousie, NDLR). Cette saison, il sera important de voir si nous sommes compétitifs"...

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L'analyse Moto-Net.Com : Valentino Rossi en est bien conscient que faute de pouvoir collectionner les victoires (un seul succès en 2017), engranger de gros points est impératif pour coiffer sa dixième couronne mondiale... Or sa saison 2018 débute timidement : 3ème au Qatar, 19ème en Argentine et 4ème au Texas...

Certes, le Docteur ne porte aucune responsabilité dans son résultat blanc à Termas de Rio Hondo : sa chute est la conséquence de l'agressivité de son meilleur ennemi Marc Marquez, lors d'un de ses dépassements façon "Pousse-toi de là que je m'y mette". Mais le résultat est le même : il lui faut dorénavant combler un important déficit de points.

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Toujours aussi remonté contre son rival du HRC malgré des propos apaisants, Rossi doit donc terminer sur le podium - au minimum - pour rester dans la course au titre : septième avec 29 points au compteur, il accuse 17 longueurs de retard sur le leader Andrea Dovizioso... A ce stade la saison, c'est déjà beaucoup !

L'officiel Yamaha est par conséquent condamné à l'exploit lors des prochaines courses en Europe, sur des circuits qui lui sont traditionnellement favorables : Jerez (Espagne) le 6 mai, Le Mans (72) le 20 mai puis le Mugello (Italie) le 3 juin. Ambiance garantie début juin dans les tribunes toscanes qui ne manqueront pas de s'embraser contre Marquez.

La capacité de la Yamaha à lui permettre de rebondir sur ces tracés constitue néanmoins une importante clé du possible retour aux affaires du n°46 : l'an dernier, les problèmes de motricité des Yamaha Boys s'étaient manifestés à Jerez, avant de les plonger dans le doute trois courses plus tard en Catalogne...