Fabio Quartararo va jauger sa Yamaha 2024 au GP du Qatar

"Nous avons obtenu d'excellentes informations lors des tests du Qatar, mais nous savons aussi que nous devons encore nous améliorer : travailler là-dessus est notre objectif", prévoit le "Bon 20" français, conscient du chemin à parcourir au regard de son modeste 14ème chrono lors des essais sur ce circuit fin février.

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Fabio Quartararo se montre positif avant d'entamer cette nouvelle campagne : le chef de file du blason d'Iwata apprécie les efforts déployés pendant l'intersaison, particulièrement la capacité de Yamaha d'avoir su se remettre en question pour s'améliorer. Preuve en est l'embauche d'ingénieurs extérieurs - de chez Ducati, notamment -  pour diriger des postes-clés : une petite révolution dans l'organisation japonaise,  traditionnellement portée sur le "tout-en-interne" pour préserver ses secrets technologiques.

"Je sais que Yamaha travaille dur en coulisses et que tout le monde dans l’équipe est super motivé, je vais donc tout donner, comme toujours, pour obtenir le meilleur résultat possible afin de commencer la saison de la meilleure façon possible", prévient "El Diablo", auteur d'une seule victoire au Qatar : en 2021, l'année de son titre mondial !

Revanchard après une saison (très) en deçà de ses attentes, le niçois a les yeux rivés sur les avant-postes et fixe des objectifs à l'avenant : "ce premier GP est important car il nous montrera où nous en sommes, et j’espère que nous serons dans une meilleure position que l’année dernière". 

Rins est "super motivé"

Ce Grand Prix du Qatar 2024 marque par ailleurs les débuts d'Alex Rins aux côtés de Fabio, en lieu et place de Franco Morbidelli. L'ancien pilote Honda-LCR - remplacé par Johann Zarco - se dit curieux face à ce nouveau défi, lui qui prend les commandes d'une troisième MotoGP différente en huit ans (Suzuki de 2017 à 2022, Honda en 2023 et Yamaha) !

"Je suis resté au Qatar après les essais car les prévisions météo n'étaient pas très bonnes à l'endroit où j'habite et je voulais pouvoir m'entraîner le plus possible pour être en "mode course" le plus tôt possible", révèle le n°42, par ailleurs le seul pilote à être parvenu à faire gagner la Honda en 2023 (au GP des Amériques).

"Je suis super motivé et assez curieux de voir ce que nous pouvons réaliser ce week-end : c'est une moto et une équipe nouvelles, et en plus je n'ai pas couru au Qatar l'année dernière (Rins a raté plusieurs courses suite à sa chute au Mugello à l'origine d'une lourde blessure à la jambe droite, NDLR). La piste a été refaite et reconstruite depuis ma dernière venue en 2022, donc je vais devoir prendre un peu de temps pour m'adapter. Mais j'ai juste hâte de commencer !"