Fabio Quartararo n'attend plus rien de Yamaha. Et vice versa ?

Fabio Quartararo aborde la trêve estivale en 14ème position du classement provisoire avec comme meilleurs résultats ses 5ème et 6ème places au GP de France. Soit sa plus mauvaise première partie de saison depuis son arrivée en MotoGP en 2019, sur la Yamaha privée du Sepang Racing Team (SRT). Une déception qui explique, en partie, sa signature chez Honda.

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Aucune pole ni de perspective de podiums ne sont venus récompenser les efforts du n°20, pour mémoire le plus performant des pilotes français en catégorie reine : 32 podiums dont onze victoires. Et, surtout, un titre mondial inédit pour le clan tricolore en 2021 ! Hélas, ce compteur exceptionnel reste bloqué depuis déjà quatre saisons : Fabio ne s'est plus imposé depuis le GP d'Allemagne 2022…

La faute à la régression continue de sa Yamaha YZR-M1, tour à tour dominée par Ducati et Aprilia puis par KTM et Honda. A ce jour, le blason d'Iwata est dernier au classement constructeur avec 261 points de retard sur le leader Aprilia, 250 sur Ducati, 121 sur KTM et 40 sur Honda. En clair : Yamaha est la lanterne rouge du MotoGP, malgré son ambitieuse transformation du 4-en-ligne au V4.

Cette nouvelle "M1-V4", justement, laisse un goût amer au futur ex-chef de file Yamaha : Fabio espérait que cette nouvelle architecture allait résoudre une partie des problèmes récurrents sur sa moto, et c'est finalement l'inverse qui se produit. Le nouveau prototype est encore plus lent et n'apporte guère de progrès en matière de motricité, le talon d'achille historique de la Yamaha. 

Plus contrariant encore : le choix d'introduire ce moteur en 2026 apparaît davantage comme une saison de développement qu'une réelle volonté d'inverser la (mauvaise) tendance. Yamaha se sert de Fabio Quartararo, Alex Rins, Jack Miller et Toprak Razgatlioglu pour tracer les grandes lignes de son futur prototype de 850 cc. Problème : aucune évolution concrète ne vient faire évoluer cette étape laborieuse, mais néanmoins nécessaire.

"Je sais qu'ils sont totalement concentrés sur la 850 cc", confie Fabio Quartararo. "Alors évidemment, je n'attends rien de leur part, je ne demande rien, mais j'essaie de tout maximiser", poursuit le français, pour le moins dépité pour sa dernière moitié de saison aux couleurs d'Iwata.

"J'en attendais plus de leur part pour progresser", regrette Fabio, avant de reconnaître que sa décision de rejoindre Honda était prise avant même de pester contre ce surplace technique. "Je savais que je n'allais pas rester chez Yamaha dès le début de la saison", précise-t-il. La rumeur de son transfert, lancée dès le mois de janvier était donc avérée.

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Dans ces conditions, la motivation des deux parties est-elle restée au maximum pour accompagner cette transition vers le 4-cylindres en V ? Sachant par ailleurs que trois pilotes vont quitter Yamaha : Fabio, mais aussi Alex Rins et Jack Miller. Autrement dit : seul le débutant Razgatlioglu pourra exploiter l'expérience du V4 de 1000 cc sur le nouveau prototype de 850 cc !

Rien d'étonnant, finalement, à ce que Yamaha "limite les frais" en matière de développement : à quoi bon dépenser une fortune pour mettre au point une moto qui sera radicalement différente l'an prochain, alors même que les pilotes chargés de la faire évoluer ont déjà un pied dehors ?