Pol Espargaro au HRC et Jorge Martin chez Ducati Pramac ?!

L'arrivée de Jorge Martin chez Ducati-Pramac coupe l'herbe sous le pied à Honda et KTM qui le convoitaient de longue date : le jeune madrilène de 22 ans jouit d'une grosse cote depuis son titre en Moto3 en 2018 (sur Honda) suivi d'une première saison prometteuse sur une Moto2 KTM (11ème avec deux podiums et un Top 5).

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Rapide et pugnace, le pilote du team Ajo s'est par ailleurs qualifié 8ème au GP du Qatar 2020 avant de terminer 20ème de la première - et à ce jour unique - course de la saison. A l'arrêt forcé depuis mi-mars comme le reste du monde, le n°88 en a profité pour planifier sa prochaine saison avec son agent Albert Valera.

"Les discussions avec Ducati sont assez avancées : nous travaillons dans la même direction pour amener Jorge l’an prochain en MotoGP", a fait savoir l'espagnol : "nous espérons être en mesure de signer un accord prochainement", révèle prudemment Valera alors que des "sources proches du dossier" annoncent que cet accord serait déjà signé...

Jorge Martin succéderait à Jack Miller - qui devient pilote officiel Ducati en 2021 - au sein de la structure privée Pramac, qui devrait selon toute vraisemblance reconduire Francesco Bagnaïa dans ses fonctions une troisième année. Pramac profitant par ailleurs d'un soutien direct de l'usine, Martin ferait ses débuts parmi l'élite sur une Desmosedici proche des motos officielles.

Quel guidon pour Zarco en 2021 ?

Cette nomination de Jorge Martin ne ferait pas les affaires de Johann Zarco, qui dispose d'un contrat direct avec Ducati au sein du team Avintia... Le pilote français - qui vient de rouler trois jours à Barcelone sur une Panigale V4 de série pour se remettre en jambes - ambitionne d'accéder à une Desmosedici officielle après avoir fait ses preuves dans le team espagnol. Hélas, le Covid-19 bouleverse son plan de carrière...

Pressé par le temps,  le team officiel Ducati a préféré sécuriser Jack Miller aux côtés d'Andrea Dovizioso, qui fait traîner sa prolongation de contrat mais sans véritables autres options valables. Et comme l'attribution des guidons est quasiment finalisée chez Pramac, Johann sait qu'il ne pourra pas y rebondir sur une Ducati d'usine en 2021.

Seul espoir pour le n°5 : que "Pecco" Bagnaia ne soit finalement pas reconduit chez Pramac ou que "Dovi" - lassé de ses trois "titres" consécutifs de vice-champion du monde - décide finalement d'aller voir ailleurs si l'herbe est plus orange : pourquoi pas chez KTM, en remplacement de Pol Espargaro ?!

Pol Espargaro au HRC en 2021 ?!

C'est la nouvelle rumeur un peu folle de cette fin de semaine : Pol Espargaro - qui est remonté la semaine dernière sur sa RC16 lors de tests privés en Autriche - aurait repoussé la prolongation de contrat de KTM au profit du team officiel Honda, qui le ferait rouler en 2021 aux côtés de Marc Marquez ! 

S'il était confirmé, ce transfert signifierait qu'Alex Marquez est d'ores et déjà certain de perdre son guidon, alors même que le champion du monde en titre Moto2 n'a pas encore disputé une seule course sur la RC213V d'usine. Ce scénario étonnant - pour ne pas dire rocambolesque - provoquerait à coup sûr des tensions entre le HRC et le clan Marquez, mais peut-être pas suffisamment pour peser dans le processus décisionnel chez Honda...

Car Marc Marquez ayant signé une inédite prolongation jusqu'en 2024, son pouvoir sur le HRC s'en trouve limité... Et s'il est furieux du traitement réservé à son cadet, libre à lui de casser son contrat en or massif pour partir chez un autre constructeur avec de fortes indemnités à la clé, pourrait lui rétorquer le géant japonais. Autrement dit : les Marquez sont coincés et Honda a les coudées franches !

Mais l'embauche de Pol Espargaro fait-elle vraiment sens pour la structure la plus capée du MotoGP ? Le doute est permis : "Polito", 11ème l'an dernier, est certes talentueux et travailleur, mais rien ne permet d'affirmer que la mayonnaise prendra avec la RC213V. L'ancien champion du monde Moto2 (en 2013) n'est en effet monté qu'une seule fois sur le podium depuis son arrivée en catégorie reine en 2014 : une performance réalisée sous la pluie à Valence (Espagne) en 2018. 

Par ailleurs, l'actuel chef de file du clan KTM a déjà piloté une excellente MotoGP sans faire d'étincelles : la Yamaha M1 chez Tech3 entre 2014 et 2017, avec laquelle il est beaucoup tombé pour se classer entre la 6ème et la 9ème place au général. A comparer avec les performances de Johann Zarco dans le même team, puis de Fabio Quartararo sur une moto similaire ! A suivre naturellement sur MNC : restez connectés !