Motocross : blessé, Ryan Villopoto prend sa retraite

Ryan Villopoto, seul pilote à avoir remporté quatre titres en Supercross AMA 450 de 2011 à 2014, est contraint de raccrocher les gants à 27 ans suite à sa blessure au coccyx contractée en avril lors de sa grosse chute à Trentino (Italie)... 

Une fin de carrière en demi-teinte pour le pilote de Washington, icône du cross américain depuis une décennie, qui avait décidé de disputer en 2015 sa dernière saison après une longue convalescence de cinq mois et demi due à une lourde opération au genou l'an passé. 

Victorieux en Thaïlande, "RV2" avait plutôt bien entamé son baroud d'honneur au sein du team officiel Kawa, jusqu'à sa chute lors de la 4ème manche du championnat MXGP, causée par une perte de contrôle de sa KX450 à l'accélération.

Puis, c'est le silence radio : l'américain ne donnera plus de nouvelles pendant trois mois, avant d'officialiser sa retraite dans une lettre adressée à ses nombreux fans, forcément un peu déçus de la fin de parcours du pilote le plus titré du championnat américain (9 en tout), derrière Ricky Carmichael…

"C'est avec gratitude, humilité, un peu de tristesse, mais sans regret, que je vous annonce ma retraite de la compétition moto aujourd'hui....Comme beaucoup d'entre vous le savent, j'ai un accident assez horrible en avril qui m'a laissé avec de multiples fractures au coccyx et avec des lésions des tissus mous. Ma première pensée était que je pouvais être de retour dans quelques semaines, et je suis resté silencieux pendant un moment. Les rayons X ont clairement montré que je souffrais aussi d'une compression sévère de plusieurs disques en bas du dos. Je souffre toujours et je me rends compte que, même si je commence mon programme de remise en forme et que j'obtiens l'accord de mon médecin, je ne serai pas en mesure avant la fin de la saison MXGP d'atteindre la forme physique nécessaire pour rivaliser au niveau que j'ai toujours recherché".

"C'est avec tristesse que je prends cette décision aujourd'hui. Je suis tellement content d'avoir pris la décision de faire le MXGP. Il a toujours été important pour moi de faire de mon mieux et d'être dans la meilleure position possible, en partie pour vous, mes fans. Je suis triste que cette année n'aie pas fonctionné comme je l'avais espéré. Je voulais être à mon meilleur niveau, rivaliser avec ces pilotes qui sont parmi les meilleurs dans le monde. Ce qui est triste, c'est que je ne suis arrivé à le faire que pour quelques courses".

"Je suis reconnaissant d'avoir eu l’opportunité de faire quelque chose que j’aime depuis que je suis enfant et d'avoir pu en faire mon métier. Je suis reconnaissant envers tous les membres de ma famille pour leur soutien pendant ces années passées à me transporter moi et mes motos sur les différentes courses, négligeant parfois le cours de leur propre vie. Je suis reconnaissant envers mes nombreux sponsors pour leur soutien à travers ces années et avant tout Kawasaki, qui fut mon premier choix de moto depuis mes débuts avec le Team Green. Ils ont été avec moi pendant les hauts et les bas, mes blessures et mes succès. Kawasaki est la marque qui symbolise ma carrière de pilote".