Academy FFM : la moto est-elle un sport comme les autres ?

Créée en 2005, l'Academy FFM - anciennement Mini Bike Academy - représente la première étape de la filière "Haut Niveau" de la vitesse française.

Elle permet aux filles et garçons de 7 à 14 ans de se faire les gants sur une NSR 50, en espérant pouvoir monter en Challenge Avenir, d'accéder à l'Équipe de France Espoir - dont sont sortis Olivier Jacque, Régis Laconi ou Sylvain Guintoli ! -, voire de courir en Grand Prix 125 en intégrant le team Honda FFM.

Le but de cette "académie" est simple : démocratiser la pratique du sport moto. "Il faut pouvoir faire de la moto comme on fait du foot", résume Nicolas Dussauge à l'occasion de la présentation officielle de "son" Academy aux sixièmes JPMS 2008 de Lyon.

Constatant par le passé que "les enfants qui faisaient de la moto devaient avoir un papa bricoleur" - ou très aisé -, la FFM cherche à attirer des pratiquants n'étant pas issus du monde motard. Une tâche apparemment difficile, puisque la majorité des enfants inscrits demeurent "des enfants de pilote ou de concessionnaires", explique Dussauge.

Gérant, animateur et "papa" de l'Academy, Nicolas Dussauge insiste toutefois sur le fait que la FFM propose cette formule en "tout inclus". Elle comprend naturellement l'encadrement pédagogique mais aussi la fourniture de la moto, de l'équipement, de l'entretien et de la logistique, le tout pour un tarif de 3000 euros.

Une somme importante certes, "mais inférieure aux budgets que nécessitent d'autres sports mécaniques comme le motocross ou le kart", relativise l'ancien coureur en GP125 et vice champion du monde d'endurance. "En 2008, nous programmons huit stages de deux jours", annonce Nicolas, soit environ un week-end de roulage par mois.

Basée au Pôle mécanique d'Alès, l'école se veut semi itinérante et se déplace donc sur d'autres pistes de kart au cours de l'année. "C'est la seule contrainte pour les parents : les déplacements", note le responsable. Néanmoins, certains valent vraiment le coup, comme celui qui mène sur la ligne droite du Bugatti au Mans !

"Depuis quatre ans c'est Loris Capirossi qui vient, en toute amitié, donner le départ de l'épreuve de gymkhana qui se déroule en ouverture du show mécanique du GP de France", signale Nicolas. L'occasion d'assister à de belles bagarres - et burns illicites ! - de la part de ces apprentis pilotes, qui goûtent aux premières ovations d'une foule littéralement sous le charme.

Interdits de compétition moto avant l'âge de 12 ans - "par un décret de 1988 qui n'a plus sa raison d'être mais qui dépend de trois ministères, ce qui ne simplifie pas sa modification", nous confie Nicolas -, certains jeunes pilotes n'hésitent pas à participer deux ou trois ans de suite à l'Academy FFM.

"Et que se passe-t-il lorsqu'on a payé l'inscription mais que le gamin veut tout arrêter", s'interroge l'un des professionnels présents dans la salle ? "Une après-midi "découverte" est prévue, vraisemblablement pendant les vacances de février... Mais aucun n'abandonne !", assure Nicolas Dussauge.

Une fois testée, la petite Honda à boîte est vite adoptée et les enfants séparés en deux groupes de niveau prennent vite goût au déhanchement et au "planté" de bât... de genou ! Garçons comme filles d'ailleurs, puisque Nicolas a constaté à son grand étonnement que "30% des inscrits sont des filles, dont certaines viennent de milieux très différents, comme cette fille qui venait du conservatoire de violon !"

Une histoire qui n'a pas manqué d'attirer l'attention d'un certain Pierre William Gleen, le réalisateur et scénariste du film culte "Cheval de Fer" ! "Il planche actuellement sur un projet de long métrage dont elle serait le personnage principal et dont sa passion pour la moto serait l'un des fils conducteurs !", se réjouit Nicolas Dussauge.

"Finalement le plus dur à gérer, c'est sans doute les parents", remarque Nicolas : ils préfèrent en effet emmener leur progéniture s'oxygéner les muscles et les neurones près de chez eux plutôt qu'à Alès ou au Mans... Pour les investir un peu plus dans l'activité, l'Academy FFM a donc décidé de proposer une petite course d'endurance d'une heure où le jeune pilote fait équipe avec papa ou maman.

Enfin, grande nouveauté 2008 : chaque pilote en herbe se verra attribuer un parrain : "Randy de Puniet, Jules Cluzel, Matthieu Lagrive, Jean-Michel Bayle, Hervé Poncharal, Christophe Guyot ou Marc Fontan, entre autres, ont déjà répondu présents", précise Nicolas... Alors filleules et filleuls, à vos guidons !