Yamaha réalise sa pire entame de saison MotoGP avec le V4

Signe du malaise dans le clan Yamaha dimanche après la course principale du Grand Prix de Thaïlande : aucun des quatre pilotes du blason d'Iwata ne s'est présenté à la traditionnelle rencontre avec les médias. La marque d'Iwata, consciente de son entrée en matière catastrophique à Buriram, les a "libéré" de leurs obligations médiatiques. 

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A la place, c'est le nouveau patron du service compétition, Paolo Pavesio, qui est venu répondre aux questions de la presse, ce qui est assez rare. On devine derrière cette initiative une volonté de maîtriser sa communication dans un moment critique et éviter les déclarations "rudes", à chaud, au sujet de la M1 2026 et de son inédit V4. 

La situation prête, il est vrai, à la frustration et à l'inquiétude : Fabio Quartararo et Alex Rins n'ont marqué aucun point au Sprint avant de terminer à de lointaines 14ème et 15èmes places en course principale à plus de 30 secondes du leader. Soit plus d'une seconde au tour pendant les 26 boucles de ce Grand Prix de Thaïlande. Jamais Yamaha n'avait entamé une saison MotoGP en aussi mauvaise posture. 

Son de cloche identique dans l'équipe satellite Pramac : Jack Miller et Toprak Razgatlioglu (ci-dessus à côté de Rins) n'ont marqué aucun point ce week-end et apparaissent à la fin du classement provisoire. Le débutant turc, qui remportait course sur course hier en World Superbike, termine sa première manche MotoGP à la 17ème place à 39,194 sec. Le n°7 devance son voisin de box et l'essayeur Ducati, Michele Pirro, présent en wild card. Maigre consolation...

"Après le premier week-end de course, on voit clairement quel est l'écart et on comprend que l'on a une montagne à gravir, mais nous restons aussi impliqués dans cette décision pour avancer pas à pas", reconnaît Paolo Pavesio, bien conscient que cette situation est "émotionnellement difficile pour tout le monde".

Moto-Net.Com ne peut s'empêcher de replonger 22 ans en arrière lorsque Valentino Rossi ramenait Yamaha à la victoire en MotoGP dès la première course de la saison 2024 à Welkom, en Afrique du sud, sur une M1 revue de fond en comble avec un nouveau calage moteur... Certes cruelle et hors contexte, la comparaison montre à quel point la catégorie reine ne fait aucun cadeau. Même à un constructeur aussi capé et expérimenté que Yamaha.

Vraiment mieux, le V4 ?

L'un des soucis rencontrés  tient au fait que le nouveau prototype V4 manque cruellement de mise au point, en témoigne les réglages "à vue" en l'absence de réelle base de travail. La nouvelle M1, qui a déjà évolué à trois reprises au niveau châssis et bras-oscillant, n'est pour l'instant figée qu'en deux domaines : le moteur et l'aérodynamique.

Tout le reste, et c'est énorme en MotoGP, doit encore être peaufiné afin de créer un ensemble homogène. Moto-Net.Com oberve par ailleurs que le nouveau 4-cylindres en V n'est pas plus véloce que l'ancien 4-cylindres en ligne : en 2025, la M1 4-en-ligne la plus rapide avait atteint 331,2 km/h pendant la course principale du GP de Thaïlande. Cette année, la plus véloce des M1 V4 a été "flashée" à 333,3 km/h le dimanche. Soit un gain de seulement 2,1 km/h. Tout ça pour ça ?!

Non seulement le 4-cylindres en V ne compense pas la lacune "historique" des Yamaha en ligne droite, mais il introduit - sans réelle surprise - de nouveaux problèmes : la M1 2026 est moins évidente à emmener en courbes que l'ancienne version 4-en-ligne, en plus d'être moins performante au freinage. Autrement dit : la marque a perdu, pour l'instant, ce qui faisait la force de son prototype MotoGP.

"C'était une course difficile, mais conforme à nos attentes", soupire Fabio Quartararo à travers le communiqué de presse d'après course le plus bref de l'histoire : deux lignes ! "J'espère qu'au Brésil, nous aurons de meilleures sensations sur la moto". Espérons-le, car sinon l'ambiance va vite devenir invivable alors même que le français serait sur le point de signer avec Honda !

Résultats du Grand Prix MotoGP de Thaïlande 2026