Victoire de McWilliams à la NW200… 25 ans après le GP250 d'Assen !

North West 200 2026 : Sportbike/Supertwin - Course 2

Chose promise, chose due ! Jeremy McWilliams était de retour après sa défaite - sa deuxième place... - le matin même. Cette fois, le vieil irlandais a bien compté ses tours et largement dominé la course, coupant la ligne d'arrivée avec de confortables avances sur ces rivaux. "Je me suis fait avoir ce matin, mais là, j’étais prêt", se félicitait le célébrissime n°99.

Les Moto-Nautes - qui , comme chacun sait, ont un peu plus de mémoire vive que les autres - se souviennent que Jeremy avait décroché sa première - et dernière ! - victoire en Grand Prix moto il y a 25 ans exactement : le 30 juin 2001 au "Dutch TT" d'Assen, aux commandes d'une Aprilia RS250 (Guintoli avait fini 4ème, De Puniet 13ème).

"Ça faisait un bail que j’attendais ça !", signalait McWilliams qui était toutefois encore monté sur un podium de la North West 200 en 2024, lors de la seconde manche SuperTwin. Pour rappel ou information, il venait d'avoir 60 ans, il était beau comme un enfant, fort comme un homme… Or à 62 ans, le bonhomme continue de mettre du très gros gaz sur route… et sur les arrêtes de trottoir !

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Revigoré par sa brillante victoire sur sa Yamaha R7 (Flitwick Motorcycles/SMV), le vétéran lançait même : "la prochaine fois, je gagnerai en Superbike. Promis". Paul Jordan, auteur du meilleur tour durant la course et 2ème au final, prévenait pour sa part que la prochaine fois, c'est lui qui gagnerait cette épreuve des petites cylindrées.

Troisième à onze secondes du bon vieux Jeremy, Alastair Seeley était plus frustré encore : "on voulait la 30ème victoire. Ce sera pour l’année prochaine", espérait le nord-irlandais n°34 que McWilliams a tenu à consoler : "t’as encore le temps, Alastair". Il n'aura en effet que 47 ans le 4 octobre prochain !

Membre du prestigieux team PHR Performance Triumph (avec un PH, comme Peter Hickman !), Pierre-Yves Bian a du se contenter de la 22ème place (9ème le matin en 1ère manche), juste derrière la Daytona 660 de son coéquipier Barry Burrell. Au guidon de son Aprilia RS660, le "newcomer" Guillaume Mercier termine à une méritoire 29ème.