L'Allemagne dit "Nein" aux limitations de vitesse sur autoroute

Les conducteurs allemands soupirent : un projet de réduction de la vitesse à 130 km/h sur autoroute a été rejeté lundi par le gouvernement, qui juge ses usagers suffisamment disciplinés pour choisir librement leur allure sur les parties "d'Autobahn" sans limitation (environ 400 km). Des conducteurs qui ne sont pas infantilisés et des vitesses illimitées : deux notions inimaginables en France !

• Dossier spécial MNC : Baisse de la vitesse à 80 km/h

L'Allemagne est le seul pays d'Europe où circuler à toc est parfaitement légal sur une large portion d'autoroutes (bien qu'une vitesse de 130 km/h y soit pudiquement "conseillée"), créant une logique fierté nationale dans ce pays où sont fabriquées des motos BMW comme la S1000RR et des Audi, Mercedes, Porsche et autres voitures à hautes performances.

Mais cette liberté de pouvoir essorer de la poignée droite ou d'écraser la pédale d'accélérateur fait régulièrement débat outre-Rhin : ses détracteurs lui reprochent son incidence négative sur la consommation et les rejets polluants, ainsi que son "impact" sur l'accidentologie (alors qu'en 2017, l'Allemagne a atteint son plus faible taux de mortalité routière depuis 60 ans !) 

En 1973 déjà, en pleine crise du pétrole, une proposition visant à introduire une vitesse maximale avait été émise par le ministre des transports de l'époque, Willy Brandt. En vain : "une conduite libre pour des citoyens libres", avaient réagi les associations d'automobilistes pour encourager leurs concitoyens à ne rien lâcher. Et surtout pas l'accélérateur !

Une limitation qui n'apporterait "pas grand-chose" au bilan carbone

La question continue depuis à occuper une large place dans le débat public, au point de diviser les Allemands eux-mêmes : selon un sondage Emnid, "63%" seraient pour le maintien de la vitesse libre et "36%" contre. D'autres études l'estiment même proche des 50/50 ! Cette tendance à s'équilibrer, avérée, donne en tout cas du grain à moudre aux opposants à la vitesse libre, qui ont récemment cru être parvenus à leurs fins.

Une commission chargée de plancher sur les émissions de dioxyde de carbone à l'échelle du pays a effectivement suggéré de limiter tout le réseau autoroutier à 130 km/h au motif que "des vitesses plus basses entraînent généralement une réduction des émissions de gaz d’échappement et des poussières". Finie la voie de gauche avalée à 250 km/h quand les conditions s'y prêtent !

Après quelques jours de suspens, le gouvernement allemand a tranché : "une limitation de vitesse n’apporte pas grand-chose à l’équilibre climatique", a déclaré le porte-parole du gouvernement, Steffen Seibert, en ajoutant que "d'autres mesures plus importantes sont à prendre pour limiter les émissions de CO2". 

Par ailleurs, cet abolissement de la vitesse illimitée n'entre "pas dans l'accord de coalition" passé entre les trois partis actuellement au pouvoir en Allemagne : les démocrates-chrétiens de la chancelière Angela Merkel, ses alliés conservateurs bavarois CSU et les sociaux-démocrates. 

En clair : fermez le ban... et continuez à ouvrir les gaz !