J-1 : tout baigne !

Mercredi 16 mai, tandis qu'en France Nicolas Sarkozy s'installe dans son nouveau bureau à la présidence de la République, rallymen, pistards et autres motards de tous poils et de tous horizons se retrouvent en Belgique dans l'enceinte du circuit de Spa Francorchamps pour les vérifications administratives et techniques de cette toute première manche du tout premier International Rally Championship.

Et l'on pressent déjà un vrai rallye car même la météo est de la partie : il pleut ! Pas trop surprenant pour un pays comme celui-ci, mais après avoir effectué les recos sous un soleil radieux (lire Moto-Net.Com du 23 avril 2007), on s'attendait à mieux...

Bref, cela n'attriste pas les rallymen "pur race" qu'on pouvait retrouver dès le mardi soir pour un repas de retrouvailles ! Et bien que la séparation fut de courte durée apr_s le rallye du Beaujolais (lire Moto-Net.Com du 14 mai 2007), le plaisir de se retrouver ensemble pour un bon coup de moto est toujours intact !

Annulation de l'épreuve italienne !

Ce Championnat international des rallyes restera toutefois modeste cette année, puisqu'on apprend à l'instant l'annulation définitive de l'épreuve italienne prévue du 21 au 24 juin (lire Moto-Net.Com du 9 février 2007) : un important retard dans les formalités administratives aurait en effet contraint l'organisateur à déclarer forfait...

Parmi les forces en présence, on note une grosse participation de la part de Buell avec la présence de Denis Bouan (décidée à la dernière minute) et d'Emmanuel Siaux, tous deux au guidons de la fameuse XB12STT (lire Essai Moto-Net.Com du 6 avril 2007). Les préparatifs finissent un peu à la va-vite pour Denis, mais il sera bien là avec la plaque numéro 1 !

Eric Martin aussi est là : en tête de la catégorie Anciennes G1 sur sa Suzuki rotative en championnat de France, il s'aligne en international sur une Yamaha XJ 650 de 1980.

On regrette toutefois l'absence de Serge Nuques : le Chevalier grolandais n'ayant pas eu de réponse (ni de sponsors !) assez tôt, il a dû faire l'impasse sur cette épreuve...

Au contrôle technique tout est passé au peigne (très) fin : règlement FIM oblige !

Le Team Balladins est lui aussi présent avec Jehan D'Orgeix au guidon d'un Honda 600 CBR. Et l'International Rally Championship première édition n'en est qu'à ses balbutiements mais Guy Tournier, le président de la commission des rallyes de la Fédération française de motocyclisme (FFM) voit déjà ça d'un bon oeil (voir notre interview vidéo).

De belles machines s'alignent en Belgique : Marc Granier pilotera une Benelli rutilante et Michel Maire, qui avait préféré faire l'impasse sur le Beaujolais pour être présent à Spa, chevauchera son habituelle splendide MV Brutale.

Demain jeudi 17 mai, le départ sera donné à 9h30 pour une boucle d'environ 300 km, probablement sous la pluie d'après les prévisions météo. Deux spéciales très techniques attendent les concurrents et avec de telles conditions elles seront particulièrement glissantes, et même boueuses pour la spéciale 1 de Creppe...

La spéciale 2, celle de La Redoute, est selon Emmanuel Siaux "une vraie patinoire : dans le virage à droite en bas de la descente, il faut carrément rouler à 10 à l'heure sinon tu tombes !", confie-t-il à Marc Troussard, le pilote Moto-Net.Com ! Info ou intox ? Réponse demain !

Le parcours routier sera lui aussi difficile car il n'est quasiment pas fléché : la lecture précise du road book aura une grande importance en raison des nombreux changements de direction et les heureux bénéficiaires du Tripy seront avantagés ! Et en cas de souci technique, le bus Tripy est là avec son personnel très serviable prêt à dépanner tout problème !

Mais dans tous les cas il faudra s'économiser : la journée, déjà longue, sera suivie de la première spéciale de nuit avec cinq tours du circuit de karting par série de dix pilotes : va y avoir de la bousculade !

Alors ce soir pas de folies, les rallymen seront sages pour être en forme demain ! Rendez-vous sur Moto-Net.Com dès demains soir pour un premier compte rendu de course. Restez connectés !