Essai 125 Duke : grosse mise à jour pour la petite KTM

À la pointe de la technologie, la mini Duke intègre aussi une connexion Bluetooth permettant de commander son smartphone grâce à l'application "KTM My Ride". D'un coup de pouce, il devient alors possible de stopper ou lancer de la musique, de reculer ou sauter d'une chanson, de répondre à sa (son) chéri(e) ou d'envoyer ses parents vers sa messagerie.

Conscients que la conduite ne doit pas passer au second plan, les - très - responsables autrichiens précisent qu'il est impossible de sélectionner un album ou une piste en particulier, ou de visualiser un clip (oh...). De même, la gestion des appels se limite à ceux qui sont reçus : pas question d'entrer dans son répertoire pour passer un coup de fil ou envoyer un WhatsApp (non vraiment, les textos c'est pour les bolosses).

Avec cette nouvelle instru et son appli, KTM cherche ainsi à capter l'attention des jeunes d'aujourd'hui, dont l'écrasante majorité est fan - avant tout ? - de multimédia. Pour la minorité restante, ces ringards qui comme MNC s'intéressent encore un peu à la mécanique, sachez que le "hardware" évolue aussi !

En 2017, la 125 Duke dispose de la toute dernière version de la fourche montée sur la 390 Duke, modèle également revu en 2017 (et testé par MNC, restez connectés !). Fabriquée par WP, elle intègre les dernières technologies du partenaire quasi exclusif de KTM...

Cette nouvelle fourche inversée est de type "cartouche ouverte" et à fonctions séparées : elle comprend moins de composants qu'une fourche classique et dissocie la compression (tube gauche) de la détente (tube droit). Attention toutefois : aucun réglage n'est possible.

Comme la 390, la 125 voit le diamètre de son unique disque de frein avant augmenter de 20 mm, donc atteindre 300 mm (320 sur la grande soeur). L'étrier à montage radial et 4-pistons est toujours siglé "ByBre", du nom de la filiale indienne de Brembo. Le frein arrière est reconduit tel quel (voire la fiche technique en dernière page).

Redessinée, la boucle arrière en acier est boulonnée sur le cadre pour pouvoir être remplacée plus facilement en cas de besoin. "On ne sait jamais, en cas de wheelie non contrôlé", plaisante avec MNC Rok Bagoros, le stunter officiel KTM. "Et pour les têtes brûlées adeptes de stunt : l'ABS est désactivable", prévient par ailleurs le constructeur.

Désormais apparente, comme sur la Super Duke R, la boucle arrière est peinte en orange. Toujours peint en noir, le cadre est très légèrement revu pour l'occasion, tandis que l'original bras oscillant en aluminium - inspiré de celui de la 690 Duke - ne change pas.

Enfin, le moteur a été retravaillé afin de respecter à la norme Euro 4 qui abaisse les limites maximales de rejets polluants et contraint également les constructeurs à réduire le bruit de leurs machines. KTM s'est ainsi focalisé sur l'échappement dont le silencieux ne se cache plus sous le moteur mais se trouve à côté de la roue !

On note au sujet de l'échappement que l'intégration des gros rivets aurait pu être un peu plus soignée, et que la plaque qui le relie au repose-pied passager droit aurait pu être plus stylée. De même, les quatre repose-pieds mériteraient des platines en plastique qui fassent moins toc... comme sur l'ancienne version par exemple.

Selon les exemplaires alignés à cette présentation presse, les ajustements des supports de clignos (à LED !) ou du cache-contacteur sont plus ou moins perfectibles. Dans l'ensemble toutefois, le petit roadster dessiné en Autriche et produit en Inde - par le partenaire et actionnaire Bajaj - a de quoi flatter l'ego de son proprio.

Enfin, la 125 Duke reçoit pour 2017 un nouveau réservoir en acier qui embarque 2,4 litres de carburant en plus que le précédent (13,4 l en tout donc) et augmente ainsi sensiblement l'autonomie de la moto (affichée sur le tableau de bord). Une autonomie que Moto-Net.Com n'a malheureusement pas pu juger : notre parcours s'est limité à une trentaine de kilomètres dans Turin (Italie) sous la pluie... Avanti !