GP du Qatar - Essais FP2 : Marquez braque (le record de) Losail !

Sacré Marc Marquez : l'officiel Honda assomme ses rivaux dès la seconde séance d'essais de la saison MotoGP 2019 au GP du Qatar, après avoir passé l'hiver à émettre des réserves sur son potentiel à cause de son épaule opérée ! Le n°93 bat le record officiel du circuit de Losail devant la Yamaha de Viñales et la Ducati de Miller. Explications et classement.

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La deuxième séance d'essais du Grand Prix du Qatar s'est déroulée dans des conditions clémentes, avec 21,6°C dans l'air à l'ouverture de la Pit lane à 20h00 heure locale. La piste présentait un bon grip et peu d'humidité, permettant aux pilotes d'attaquer dans un créneau horaire similaire à celui de la course prévue dimanche.

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Seul pilote à s'être fait piéger : l'italo-brésilien Franco Morbidelli, victime d'une soudaine perte de l'avant dans le premier virage. Plus de peur que de mal pour le coéquipier de Fabio Quartararo, qui sera finalement le seul à tâter du bitume : de quoi rassurer certains pilotes qui souhaitent avancer la course d'une heure - à 19h00, heure locale - pour profiter de meilleures conditions.

Comme en FP1, Marc Marquez s'est rapidement emparé des commandes en 1'54.767 et n'a pas été inquiété pendant un long moment. Valentino Rossi, pourtant leader en fin d'après-midi, pointait quant à lui dans le fond du classement... et n'en décollera pas de toute la séance : l'italien termine à une anonyme 17ème place.

Le rythme s'est comme d'habitude accéléré à un quart de la fin, avec une attaque surprise du champion du monde Moto2, Joan Mir, sur sa Suzuki. Le débutant espagnol était très impressionnant à regarder pendant ce tour bouclé en 1'54.433 : à la fois physique dans son pilotage - très actif avec le haut du corps - et fluide pour négocier les courbes coude au sol !

Sa pendule ne tiendra cependant pas longtemps puisque Jack Miller s'est rappelé au bon souvenir de tous en claquant un 1'54.394 ! Puis c'est au tour de Franco Morbidelli de descendre en 1'54.275 : visiblement, sa chute du début de séance ne l'a pas trop inquiété !

Marquez déjà trois dixièmes plus vite que le précédent record !

Andrea Dovizioso s'invite ensuite au premier plan avec une boucle en 1'54.256, signée à la surprise de son équipe : visiblement, l'italien n'était pas attendu à pareille fête ! Marquez et Viñales clôturent ensuite roue dans roue un tour en respectivement 1'53.380 et 1'53.854. Les deux ibères sont les premiers à descendre sous les 1'54 !

Job done! @marcmarquez93 sets a phenomenal pace to top FP2 at Losail!#QatarGP pic.twitter.com/98zv9IRKMJ

— MotoGP(@MotoGP) 8 mars 2019

Plus marquant encore : Marc Marquez bat de trois dixièmes la pole record signée en 2018 par Zarco en 1'53.680. Sacré entame pour le pilote HRC ! Le tenant du titre peut cependant remercier "Mack", dont il s'est servi comme d'un lièvre en fin de parcours pour l'aider à affoler la pendule !

De nouveau premier "Rookie", Fabio Quartararo complète le Top 5 derrière Miller et Petrucci, juste devant Dovizioso, Morbidelli et Rins. Alex Espargaro confirme les progrès de l'Aprilia au 9ème rang devant Mir et... Lorenzo, seulement 11ème ! A ce stade, ni le majorquin, ni Rossi ni Crutchlow ne sont qualifiés d'office pour les QP2 au combiné.

Johann Zarco apparaît à la 18ème position à 2,032 sec (!) de la référence de Marquez, battu par son équipier Pol Espargaro (16ème). La troisième séance d'essais libres est prévue demain samedi à 13h15 heure française (15h15 heure locale).