GP des USA - Qualifs : Lorenzo en pole à Laguna Seca

Jorge Lorenzo a signé sa troisième pole position d'affilée sur le tracé de Laguna Seca lors de la séance qualificative du GP des USA 2011. Le majorquin devance Casey Stoner, Dani Pedrosa, Ben Spies et Marco Simoncelli.

Très rapide dès sa sortie du box Yamaha, Lorenzo est resté en tête de la séance pendant les trois quarts des qualifs. Il faudra attendre le dernier quart d'heure pour le voir se faire déloger par son propre coéquipier Ben Spies !

Lorenzo rétorque aussitôt et reprend sa place en signant un tour en 1'21.221, soit encore à trois petits dixièmes de sa pole 2010 à Laguna (1'20.978). Victime d'une étrange chute à la fin de la troisième sécance d'essais libres (lire nos comptes-rendus des essais libres), le n°1 ne semble pas affecté pour autant et allie à la fois vélocité et régularité.

"Ca n’est pas comme cela que j’avais prévu de finir les essais !", soulignait-il ce matin après s'être fait piéger dans un gauche abordé "tranquillement" suite à un essai de départ. "Je ne suis pas encore très sûr de la raison de ma chute : j’ai besoin de voir la vidéo et de l’étudier, parce que je n’étais pas si rapide. En tout cas j’ai mal, en particulier à la hanche, mais je suis heureux de ne pas m’être blessé".

Dans son ultime tour, Lorenzo parvient à améliorer (1'21.202) et consolide ainsi son leadership. Casey Stoner réalise lui aussi sa meilleure performance dans sa dernière boucle et n'échoue finalement qu'à 0,072 sec du champion du monde en titre.

Devant les siens, Ben Spies tente de remettre un coup de collier dans les cinq dernières minutes, mais il part à la faute très rapidement dans un droit. L'Américain se relève indemne - sa M1 ironiquement "plantée" dans les protections de bord de piste aux couleurs Yamaha ! -, mais il ne pourra pas reprendre la piste pour améliorer son chrono. Spies se qualifiera finalement quatrième derrière Lorenzo, Stoner et Pedrosa.

Longtemps entre la 10ème et la 13ème place, Valentino Rossi signe son meilleur chrono (1'22.235) dans son dernier tour, ce qui le propulse à la septième place. Premier représentant Ducati, l'Italien compte tout de même une grosse seconde de retard sur la pole.

Son coéquipier Nicky Hayden a perdu du temps en chutant sans gravité - tout comme Alvaro Bautista - et s'élancera de la neuvième position. Quant à Randy de Puniet, violemment parti au tapis à mi-séance, il s'est relevé aussitôt en boîtant sensiblement avant d'être directement transféré à la Clinique mobile pour se faire examiner. Le pilote français souffre de fractures aux vertêbres lombaires L3 et L5 et est incertain pour la course. A suivre : restez connectés !

Grille de départ du Grand Prix des Etats-Unis Moto GP 2011

1. Jorge LORENZO 1'21.202
2. Casey STONER 1'21.274 0.072 / 0.072
3. Dani PEDROSA 1'21.385 0.183 / 0.111
4. Ben SPIES 1'21.578 0.376 / 0.193
5. Marco SIMONCELLI 1'21.696 0.494 / 0.118
6. Andrea DOVIZIOSO 1'21.731 0.529 / 0.035
7. Valentino ROSSI 1'22.235 1.033 / 0.504
8. Hector BARBERA 1'22.238 1.036 / 0.003
9. Nicky HAYDEN 1'22.271 1.069 / 0.033
10. Cal CRUTCHLOW 1'22.385 1.183 / 0.114
11. Colin EDWARDS 1'22.520 1.318 / 0.135
12. Alvaro BAUTISTA 1'22.669 1.467 / 0.149
13. Karel ABRAHAM 1'22.893 1.691 / 0.224
14. Hiroshi AOYAMA 1'22.937 1.735 / 0.044
15. Randy DE PUNIET 1'22.961 1.759 / 0.024
16. Loris CAPIROSSI 1'23.876 2.674 / 0.915
17. Toni ELIAS 1'24.156 2.954 / 0.280
18. Ben BOSTROM 1'25.291 4.089 / 1.135