Mort du pilote de rallye-raid moto Kurt Caselli

Le pilote officiel KTM en rallye-raid moto, l'Américain Kurt Caselli, a succombé à ses blessures à l'hôpital d'Ensenada (Mexique) suite à un tragique accident survenu durant la Baja 1000, l'épreuve majeure du tout-terrain nord-américain. Les circonstances exactes de la chute de ce pilote de seulement 30 ans restent à déterminer.

Alors qu'il se battait pour la victoire lors de la Baja 1000, Kurt Caselli est lourdement tombé à une centaine de kilomètres de l'arrivée : grièvement blessé à la tête, l'Américain a été évacué à l'hôpital d'Ensenda (Mexique) où il est hélas décédé.

Selon son équipe, des traces sur sa KTM suggèrent qu'une collision avec un animal pourrait être la cause de l'accident.

Venu de l'enduro, multiple vainqueur du championnat National Hare and Hound et grand animateur des International Six Days of Enduro (ISDE) pour le compte de l'équipe américaine, Kurt Caselli s'était essayé pour la première fois au Dakar en remplaçant avec succès Marc Coma aux côtés de Cyril Despres dans le team officiel KTM.

Très rapide et doté d'une excellente technique, "Special K" s'était très vite acclimaté aux exigences du "roi des rallyes", notamment à ses spécificités en termes de navigation et de gestion de l'effort. Suscitant la surprise générale et la joie de son nouvel employeur autrichien, Kurt Caselli avait remporté la septième et la onzième étapes du Dakar 2013 devant des cracks de la discipline.

En janvier 2014, il aurait pris le départ de son deuxième Dakar avec des objectifs assez élevés compte tenu de ses résultats précédent, avec Marc Coma comme coéquipier chez KTM.

"Plus qu'un grand pilote, un excellent ambassadeur pour la course tout-terrain"

"Aujourd'hui, nous avons perdu un héros KTM dans les pires conditions possibles", regrette Beirer Pir, le patron du service course de la marque autrichienne : "nous sommes choqués et attristés par cette tragédie et nos pensées ainsi que nos plus sincères condoléances vont à la famille de Kurt. Kurt était bien plus qu'un pilote talentueux, il était aussi un équipier exceptionnel. Notre sport a perdu plus qu'un grand pilote : nous avons perdu un excellent ambassadeur pour la course tout-terrain".

"Cette nouvelle m'a d'autant plus ému qu'en janvier dernier, le Dakar avait découvert un pilote de grand talent mais aussi un personnage attachant, humble, et tellement enthousiaste", a de son côté commenté Etienne Lavigne. "Précédé d'une superbe réputation gagnée sur les pistes de tout-terrain américaines, il se disait déjà conquis par le rallye raid", se souvient le directeur du Dakar avec émotion.

Toute l'équipe de Moto-Net.Com s'associe à la douleur de la famille et des amis de Kurt Caselli...