Dakar moto 2013 - Étape 7 : Kurt Caselli au sommet

L'Américain Kurt Caselli, remplaçant de Marc Coma au sein du team officiel KTM, a remporté sa première victoire d'étape, hier, lors de la septième étape du Dakar moto 2013 . Il devance Francisco Lopez (KTM) et Olivier Pain (Yamaha), qui conserve sa première place au classement général provisoire.

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L'Américain Kurt Caselli, remplaçant de Marc Coma au sein du team officiel KTM, a remporté sa première victoire d'étape, hier, lors de la septième étape du Dakar moto 2013. Il devance Francisco Lopez (KTM) et Olivier Pain (Yamaha), qui conserve sa première place au classement général provisoire.

Le coeur lourd…

C'est sous le signe de la tristesse que cette septième étape a débuté au Chili : marqués par la tragique disparition du jeune Thomas Bourgin, tous les concurrents ont abordé cette journée le cœur lourd… (lire MNC du 11 janvier 2013).

Assez longue (417 km, dont 218 km de spéciale), cette étape a emmené les motards à des altitudes extrêmement élevées (+ de 3500 mètres), ce qui a "écrémé" le peloton. Contre toute attente, le tenant du titre Cyril Despres ne fut pas au rendez-vous : le Français, victime de problèmes de boite de vitesses (5ème récalcitrante), ne termine la journée qu'à la 34ème position, à 13min08 du vainqueur.

L'officiel KTM rétrograde au cinquième rang au général provisoire, derrière Pain, Lopez, Casteu et son porteur d'eau, Ruben Faria.

Etonnamment à l'aise sur la portion très rapide de cette 7ème étape, son coéquipier Kurt Caselli (remplaçant de Marc Coma), s'empare de la victoire en un peu moins de deux heures. L'Américain (2ème de l'édition 2012 de la Baja 1000) signe son premier succès au Dakar juste devant la KTM de Francisco Lopez et la Yamaha d'Olivier Pain. Une position qui permet au Français de conserver la tête du général.

'Aujourd'hui, ce n'était pas une étape compliquée, il fallait juste suivre la piste et rouler à sa main", affirme Kurt Caselli. "Sans hors-pistes, c'est toujours plus simple et j'ai pu attaquer. Avec Ruben, nous nous sommes arrêtés pour aider Cyril qui avait des soucis mécaniques, mais il nous a tout de suite dit de continuer".

"(…). Gagner la spéciale est super pour moi, mais je n'oublie pas que c'est mon premier Dakar et que je suis là pour apprendre. Mais en tout cas je prends beaucoup de plaisir, sur la moto comme au bivouac et je vais essayer de continuer comme ça", affirme l'Américain.

"C'est sûr qu'avec les soucis de Cyril, je me retrouve avec un écart significatif en tête, et c'est bien pour moi", rapporte Olivier Pain.

"Cela fait partie de la course, mais je n'oublie pas que ça peut m'arriver aussi, donc on ne va pas crier victoire, surtout que Cyril a les capacités pour rattraper ce temps perdu...".

Deuxième de cette étape, Francisco Lopez gagne deux places au classement général provisoire et pointe désormais à la seconde place, à seulement 6min06 d'Olivier Pain.

"C'était une spéciale, très, très rapide aujourd'hui, sans grandes difficultés et qui s'est résumé à un sprint du départ à l'arrivée", raconte "Chaleco". "Pour moi, tout a été parfait, et je pense que je suis dans une position pour l'étape de demain, sans trop avoir tiré sur la moto".

David Casteu termine huitième de cette journée avec son YZF et conserve la troisième position au général. L'Italien Botturi emmène la première Husqvarna à la 10ème place de l'étape, tandis que le première Honda n'apparaît qu'à la 16ème position (Pizzolito). Alain Duclos et sa Sherco pointent au 25ème rang de la spéciale et à la 36ème position au général provisoire.

Résumé vidéo de l'étape 7 du Dakar 2013

Dakar moto 2013 - étape 7 : les plus beaux paysages du jour en vidéo

Résultats et classement de l'étape 7 du Dakar moto 2013