Lowes et le team Yakhnich misent sur Yamaha !

Une semaine après Cluzel (lire MNC du 29 octobre 2012 : Jules Cluzel pilotera une GSX-R1000 en 2013), Sam Lowes quitte à son tour le team Honda PTR/Bogdanka de Simon Buckmaster... Alors que le patron anglais - Mister "découvreur de talent" - se console avec la signature du jeune Luca Marconi, Sam se réjouit lui de son nouveau contrat... de trois ans avec Yamaha !

Troisième du championnat World Supersport 2012 derrière le triple champion Kenan Sofuoglu et le rookie Jules Cluzel, Sam a décidé de troquer sa CBR600RR contre une R6 préparée par l'équipe russe qui faisait - et fait toujours - rouler Vladimir Leonov.

"Je suis heureux de rejoindre le Yakhnich Motorsport Team", déclare naturellement Lowes, car "ils me donnent une opportunité fantastique de courir afin de me battre pour le titre en 2013". Les pilotes Kawasaki notamment (Sofuoglu et Foret, lire MNC du 22 octobre 2012 : Sofuoglu et Foret signent pour un an chez Kawasaki India) sont prévenus !

"J’ai vu leur professionnalisme et à quel point leurs performances se sont améliorées tout au long de la saison 2012", poursuit le champion de Supersport britannique 2010, "et c’est pourquoi je pense que je suis maintenant au bon endroit et au bon moment pour gagner le championnat l’an prochain".

Une situation qui n'est pas sans rappeler celle de Chaz Davies en 2011, lorsque Giuliano Rovelli et son team Parkingo avaient décidé de remettre la R6 "officielle" en piste (lire notre Guide spécial WSBK 2012 ), raflant grâce à elle - et au talent du Gallois ! - pas moins de six victoires en douze courses, deux podiums supplémentaires et le titre mondial.

L'an prochain, l'équipe de Lowes et Leonov recevra elle aussi le "soutien officiel de Yamaha Motor Europe mais suivra son propre développement technique", précisent les Bleus.

"J’ai hâte de piloter la Yamaha YZF-R6, une très bonne moto, mais j’ai également hâte de travailler avec l’équipe Yakhnich" expliquait le n°11 en toute fin de semaine dernière. Et Sam n'a pas eu à patienter bien longtemps, puisqu'il chevauchait hier - et aujourd'hui - sa nouvelle monture sur le circuit de Jerez !

Malgré la pluie, Lowes a déjà pu noter de grandes différences entre la Honda et la Yamaha : "elle est cool, je dois juste encore mieux la cerner mais je l'adore", gazouillait le natif de Lincoln ce matin sur Twitter.

De son côté, le big boss du team Yakhnich ne cachait pas sa joie d'avoir embauché l'un des meilleurs pilotes du World Supersport : "comme c'était prévu, l’équipe sera plus forte en 2013 avec l’arrivée d’un top pilote comme Sam Lowes. Nous pouvons obtenir de très bons résultats l’an prochain en Supersport".

Et Alexander Yakhnich ne compte pas se limiter à la catégorie SSP : "notre objectif est d’amener nos deux pilotes au plus haut niveau, même le championnat du monde Superbike", lance le Russe ! "C’est pourquoi nous avons signé avec eux un contrat sur le long terme".

Vladimir Leonov - auteur de deux podiums l'an dernier - et Sam Lowes - six podiums et deux victoires - décrocheront-ils le graal des 600 cc en 2013 ? Débarqueront-ils dès 2014 en Superbike aux commandes d'une nouvelle (?) R1 ou devront-ils attendre 2015 ? Pour le savoir, une seule solution : restez connectés sur Moto-Net.Com !