Kawasaki souffre en vitesse mais brille en cross et aux USA !

Si la firme d'Akashi se montre compétitive en Endurance mondiale (lire Moto-Net.Com du 14 août 2008) et en championnat de France Superbike (lire Moto-Net.Com du 25 juillet 2008), la saison 2008 des ZX-6R et ZX-10R en championnat du monde Supersport et Superbike et de la ZX-RR en MotoGP tournent à la bérézina...

Après la défection de Walker en SSP, Fujiwara est le premier représentant de la marque à la 19ème position, alors que les pilotes SBK pointent 17ème et 18ème, tout comme Hopkins et West en catégorie reine... A l'évidence, les Verts souffrent sur les circuits de vitesse !

Mais Kawasaki est un constructeur au palmarès sportif impressionnant et les ingénieurs et les dirigeants travaillent d'arrache-pied pour redresser la barre : la Superbike du team de Régis Laconi et de Makoto Tamada est en perpétuel développement, tandis que la ZX-6R devrait profiter à plein de son prochain renouvellement pour prendre sa revanche sur la piste.

En MotoGP, le constructeur nippon n'est pas peu fier d'annoncer la venue de Marco Melandri en lieu et place d'Anthony West dès la saison prochaine (lire Moto-Net.Com du 20 août 2008) et gageons qu'après sa désastreuse expérience chez Ducati, "Super Marco" saura ramener la ZX-RR sur le chemin des podiums, fort de son titre de champion du monde 250 et de ses cinq victoires en catégorie reine !

Toutefois, si Kawasaki peine un peu en vitesse, sa domination sur la terre est impressionnante cette saison : les Verts sont champions AMA MX et AMA MX Lites avec James Stewart et Ryan Villopoto et champions de France Elite MX1 et MX2 avec Sébastien Pourcel et Steven Frossard ! Des résultats qui démontrent la compétitivité des KX 450F et KX 250F, que les évolutions prévues pour la rentrée devrait encore accroître (lire Moto-Net.Com du 8 juillet 2008) !

Enfin, le constructeur d'Akashi peut aussi se satisfaire de l'accueil du public sur ses roadsters de moyenne cylindrée : la Z750 cartonne un peu partout en Europe et arrive avec de nouveaux coloris cette année (lire Moto-Net.Com du 4 août 2008), tandis que pour sa première année de commercialisation aux USA , la Versys s'offre le luxe d'être élue moto de l'année par le réputé magazine américain Motorcyclist !

Si le choix du pétillant bi-cylindres a de quoi surprendre le motard européen - plus enclin a favoriser le design comme critère déterminant -, nos voisins d'Outre-Atlantique se sont montrés conquis par la réelle polyvalence de la Versys, mais aussi par "son coût d'utilisation restreint et le plaisir de conduite unique offert par la moto, précise le communiqué.

D'ailleurs, le magazine américain s'est aussi enthousiasmé pour la Ninja 250R élue "meilleure affaire de l'année " (lire Moto-Net.Com du 1 octobre 2007) et par la 1400 GTR, encensée meilleure "GT de l'année" (lire notre Essai Moto-Net.Com du 21 septembre 2007). Un déluge de distinctions bienvenues pour Kawasaki sur l'important marché de l'Oncle Sam, et qui devrait faire passer plus facilement la déception d'une saison 2008 de vitesse au goût amer.