''Il n'a jamais été question d'arrêter les 24H Moto du Mans''

Dans un entretien accordé à nos confrères du Maine Libre, l'organisateur des 24H Moto du Mans a démenti les rumeurs annonçant l'arrêt en 2014 d'une des plus mythiques épreuves du championnat du monde d'endurance moto. L'Automobile Club de l'Ouest (ACO) admet toutefois une baisse notable de la fréquentation.

"Une épreuve capitale du championnat"

"Il n'a jamais été question d'arrêter les 24 heures du Mans", a affirmé Frédéric Lénart, directeur général de l'ACO, qui tient à faire taire les rumeurs évoquant l'arrêt des 24H moto du Mans à partir de 2014, faute de rentabilité. "Le Mans est une épreuve capitale du championnat du monde et l'intérêt sportif qu'elle suscite ne se dément pas, même si on constate une baisse de l'affluence en 2012", reconnait-il toutefois.

Avec 66 700 spectateurs en 2012, la fréquentation est en baisse de -20% par rapport à 2011. Le boss de l'ACO estime que la date de l'épreuve et le "zèle" déployé par les forces de l'ordre lors de leurs contrôles sont en grande partie responsable de la désaffection des motards.

"La date n'était pas favorable et les relations un peu particulières avec le service d'ordre ont découragé certains de venir. On travaille avec la Préfecture pour rendre les choses plus agréables et pour que ce rendez-vous reste un événement familial", assure Frédéric Lénart.

En 2013, le Bol d'Or ouvrira la saison d'Endurance (composée de quatre manches seulement, lire MNC du 25 janvier 2013) les 20 et 21 avril, tandis que les 24H Moto du Mans la clôtureront les 21 et 22 septembre. Ce positionnement tardif - engendré par l'inversion avec le Bol d'Or décidée en 2010 - serait l'une des possibles raisons de sa baisse d'affluence. La motivation des passionnés d'endurance peut en effet être remise en cause par la météo - toujours imprévisible au Mans, surtout en automne ! - et un budget "sorties moto" forcément amoindri en fin de saison.

Les 24 Heures Moto du Mans 2013 : dates et infos pratiques

• Dates : 21 et 22 septembre 2013
• Circuit : Bugatti (4,185 km) au Mans
• Tarifs enceinte générale 50 € en pré-réservation jusqu'au 8 septembre inclus (62 € après)
• Membres ACO : 48 €
• Gratuit pour les moins de 16 ans (nés après le 23 septembre 1997)
• Vérifications techniques : mercredi 18 et jeudi 19 septembre 2013
• Essais libres et qualificatifs : jeudi 19 et vendredi 20 septembre 2013
• Départ des 36ème 24 Heures Moto : samedi 21 septembre 2013 à 15h00
• Position dans le calendrier : quatrième et dernière manche du championnat du monde 2013