Premier succès pour Adrien Van Beveren (Yamaha) au Touquet

Adrien Van Beveren s'est offert sa première victoire à l'Enduropale du Touquet 2014, après trois heures de course palpitantes marquées par les intempéries (vent, grêle et pluie). A seulement 23 ans, le pilote Yamaha accroche son nom au palmarès de la plus importante course de moto sur sable, devant la KTM de Meo et la Suzuki de Ramon.

Une météo éprouvante

Après la neige en 2012 et les fortes marées en 2013, les concurrents du Touquet pensaient avoir tout vu au niveau météo... Ils se trompaient ! La pluie, le vent, le froid et même la grêle ne leur ont laissé aucun répit pendant la course moto, rendant le parcours de 14 km aussi éprouvant que délicat à jauger.

Auteur du holeshot, Adrien Van Beveren a fait jouer ses origines nordiques et son talent pour mener la quasi-totalité de l'épreuve avec le redoutable Antoine Meo à ses trousses. Le pilote Yamaha l'emporte pour sa sixième participation avec 20 secondes d'avance, succédant ainsi à l'un de ses "coéquipiers" chez Yam' : Jean-Claude Moussé (5ème).

Une victoire somme toute assez logique pour "VBA", qui se présentait au Touquet avec le statut de favori en raison de sa remarquable montée en puissance ces dernières saisons (lire encadré ci-dessus). Reste qu'entre la pratique et le (tout) terrain, les impondérables sont nombreux : si la victoire est méritée, encore faut-il aller la chercher sans commettre d'erreur.

"Ce n'est pas le plus beau Touquet que j'ai fait, mais c'est le plus beau jour de ma vie", confesse-t-il à l'arrivée à nos confrères de France 3. "C'est fabuleux, j'ai du mal à réaliser, c'est tellement de travail", explique, ému, le nouveau tenant du titre.

Fair-play, Adrien Van Beveren a rendu hommage à la combativité de son principal rival pendant la course, Antoine Meo : "il m'a forcé à adopter une cadence assez élevée alors que je n'étais pas au top en début de course", explique le vainqueur.

Le ravitaillement de trop pour Meo

Très à l'aise dans les parties les plus techniques, Antoine Meo a perdu la course dans les derniers tours, principalement en raison d'une stratégie de ravitaillement risquée. Prenant le pari de faire la course avec un réservoir plus petit que ses concurrents, l'officiel KTM a logiquement dû faire un plein supplémentaire... et cet arrêt au stand lui coûte potentiellement la victoire.

Quelques frayeurs en dépassant le flux de pilotes "attardés" - dont une qui lui vaudra la casse d'une ouïe de radiateur - lui ont aussi fait perdre du temps. Au final, Antoine Meo s'estime cependant satisfait de sa course, d'autant qu'il s'est retrouvé par terre, coincé sous la moto, tentant le tout pour le tout dans le dernier tour !

Troisième, Steve Ramon complète ce podium "multimarques" avec Suzuki, malgré plusieurs petites chutes sans importance sur le plan mécanique et physique mais trop chronophages pour espérer la gagne.

Première femme classée et seule pilote féminine à apparaître dans le "Top 100", Livia Lancelot (Kawasaki) termine 39ème devant Olivier Pain (Yamaha), tout juste de retour du Dakar !

"Les conditions météo étaient horribles et on a pris froid en attendant au parc fermé, puis sur la ligne de départ !", explique Livia : "j'étais trempée avant le départ, je tremblais et je n'ai jamais réussi à me réchauffer pendant la première heure, j'avais les doigts gelés et j'avais du mal à embrayer, des conditions terribles ! Le team m'a fait ravitailler un peu plus tôt que prévu, ils ont essayé de me remonter le moral et ça m'a fait du bien. Je suis repartie au delà de la 60ème place, mais avec le retour du soleil j'ai réussi à me réchauffer un peu et j'ai fait mon bonhomme de chemin. J'avais un bon rythme, je commençais à me faire plaisir et dans la dernière heure j'avais vraiment d'excellentes sensations. Je suis un peu déçue car si je n'avais pas eu ce problème durant la première heure, je pense que j'aurais fait mieux. Maintenant j'atteins mon objectif et je termine la course bien physiquement".

Top 20 de l'Enduropale du Touquet 2014 (scratch)

1. (3:01:24) ADRIEN VAN BEVEREN - Yamaha
2. (3:01:50) ANTOINE MEO - KTM
3. (3:05:21) STEVE RAMON - Suzuki
4. (3:06:55) ARNAUD DEGOUSEE- Yamaha
5. (3:08:34) JEAN-CLAUDE MOUSSE – Yamaha
6. (3:09:13) MARC DE REUVER - Honda
7. (3:09:47) MILKO POTISEK - Yamaha
8. (3:05:55 YVES DEUDON - Kawasaki
9. (3:07:09) JULIEN TOURNESSI - KTM
10. (3:07:29) TOM LAHOUSSE - Yamaha
11. (3:09:16) FLORENT BLANCHARD - Suzuki
12. (3:09:53) ALEXANDRE MOREL - Yamaha
13. (3:10:29) NICOLAS LETEVE – Suzuki
14. (3:12:30) MARSHALL MEPLON - Suzuki
15. (3:14:13) FRANCK MENAGE-BLED - Yamaha
16. (3:15:27) MATHIEU BONNARD - Honda
17. (3:15:58) JULIEN BONENFANT - Suzuki
18. (3:01:49) NICOLAS CAILLY - Honda
19. (3:01:53) SVEN WOUTERS - KTM
20. (3:02:22) THEOPHANE QUENEHEN - Yamaha