Essai Honda CB650F : la CB se rebiffe !

Il est parfois difficile de s'y retrouver dans toutes les nouveautés Honda, notamment du côté des roadsters de moyenne cylindrée : les CB500 mettent désormais la botte au repose-pied aux débutants, les économiques NC700 cèdent la place aux NC750 et la CB650F pousse l'emblématique CB600F Hornet vers la sortie...

Interrogé par MNC, Honda France comprend notre perplexité : "c'est vrai que l'arrivée de la CB650F coïncide avec la décision de Honda d'arrêter la production de la CB600F Hornet au niveau mondial, ce qui peut être interprété comme un passage de relais entre les deux", reconnaît Sébastien Pernel, chef des ventes de la filiale française.

"Mais il n'en est rien : la CB650F ne remplace pas la Hornet, qui occupait le statut de roadster sportif de moyenne cylindrée dans notre gamme. Il s'agit d'une nouvelle moto plus polyvalente et plus accessible", développe le responsable en nous confiant qu'une fois les derniers stocks de Hornet écoulés, le piquant roadster ferait ses adieux à la scène moto après quelque 16 ans de carrière ! Snif...

A moins qu'il ne s'agisse que d'un "au revoir", en attendant une hypothétique - mais logique et très tentante - Hornet 800, un tout nouveau modèle capable d'aller chercher des noises aux Z800, Street Triple, MT-09 et autres FZ8 et GSR750 ?

"Je ne peux pas répondre à cette question", rétorque Sébastien Pernel interrogé par MNC... qui insiste : "en tout cas, si un tel projet existe, il n'est pas prévu à court terme", finira tout de même par lâcher le chef des ventes Honda France.

Bref, pour 2014 en tout cas, c'est à la CB650F qu'échoit la mission de faire la jonction entre la CB500F et la NC750S dans la gamme roadster Honda.

Moto de conquête

A l'instar de feu la Honda CBF600, un gentil roadster vendu de 2004 à 2012 - oui, ce n'est pas simple de s'y retrouver entre toutes ces "CB" ! -, la CBF650 est une moto destinée aux débutants ou aux motards à la recherche d'une moto conciliante au quotidien.

Son accastillage en est la preuve, avec des équipements modestes : étriers de frein avant à double-pistons, fourche télescopique de 41 mm, cadre en acier, etc. Mais la CB650F consent quelques efforts, en adoptant par exemple un joli bras oscillant en aluminium, tandis que ses tubulures d'échappement superposées débouchent avec manière sous le carter droit - comme sur la Hornet.

Le gros pneu arrière de 180 mm (160 sur la CBF600) accentue en outre son côté sportif, surtout lorsqu'il est mis en valeur autour de la jante dorée de 17 pouces de la version tricolore HRC (une option à 200 euros). A ce sujet, notons que l'élégant coloris blanc exhibé sur la "photo de groupe" ci-dessus ne sera importé en France que pour les moto-écoles... Eh oui, dommage !

Esthétiquement, cette nouvelle CB650F en jette : ses lignes dynamiques et ses longues écopes en forme de boomerang attirent autrement plus le regard que la silhouette "passe-partout" de sa fade aïeule, la CBF600. Ajoutez à cela un avant trapu et une poupe toute en finesse, et vous obtenez une moto racée. Les feux de position à LED ajoutent enfin une touche "high tech" plutôt sympathique.