Hors compétition... mais pas hors-jeu !

Dans l'illustre famille ultra concurrentielle des motos sportives, deux modèles font actuellement bande à part du fait de leurs cylindrées intermédiaires : la Ducati 848 et la Suzuki GSX-R 750.

Exclues des catégories Superbike (1000 et 1200) et Supersport (600 et 675), elles ne courent pas après la gloire, même s'il leur est difficile de résister à l'appel de la compétition (lire encadré ci-contre). Elles partagent d'ailleurs ce point commun avec l'immense majorité de leurs acquéreurs qui ne visent pas non plus les podiums à chaque sortie de box.

La Ducati 848 et la Suzuki GSX-R 750 n'en demeurent pas moins des motos ultra performantes et "compétitives" : il n'y a qu'à parcourir les fiches techniques des deux bombes (voir en fin d'article) pour s'en convaincre !

Moteurs à la puissance et au couple débordants, étriers de frein à montage radial mordant deux grands disques à l'avant, suspensions réglables en tous points, châssis affûtés et carénages profilés... Rien ne manque chez la "mini 1198" ni chez la cadette des "Gex" !

Une "mini 1198"

Lancée en 2008, soit un an après la 1098, la Ducati 848 reprend trait pour trait les lignes sensuelles de la championne de Superbike et leurs parties cycles se ressemblent comme deux gouttes d'huile (lire MNC du 7 novembre 2007 : Ciao 748, Benvenuto 848 !). À sec, la petite Ducat' revendique un poids plume de 168 kg, soit trois de moins que la 1198 standard actuelle... mais un kilo de plus que la Gex 750.

Côté motorisation, la nouvelle sportive "de classe moyenne" - c'est ainsi que la qualifie Ducati, évitant soigneusement le terme de Supersport - reçoit un inéluctable bicylindre en L inspiré du Testastretta de la 1098, cubant très exactement 848,998 cc.

De ce twin italien déboulent normalement 134 chevaux à 10 000 tr/min et pas moins de 96,1 Nm quelque 1 750 tours plus bas. En France bien évidemment, la cale à la poignée d'accélérateur retire 32 chevaux et limite le couple maxi à 78 Nm, toujours à 8 250 tr/min.

Plus prosaïquement, on note en contemplant la 848 qu'elle transpire la compétition et donne instantanément envie d'enfiler sa combi pour aller tâter du vibreur : la "passione" dont usent et abusent les Italiens fonctionne à merveille !

Dans son coloris "Black", notre modèle d'essai se donne des airs de mauvaise fille... et allège de 750 € la facture par rapport aux versions blanche (superbe) ou rouge (à l'image de sa grande soeur du SBK).

"Mais attention, il n'y a que le coloris qui change", souligne Fabien Rezé, responsable du service presse de Ducati France, au moment de nous laisser les clés de sa belle. "Le reste est parfaitement identique : même moteur pré-équipé du système d'acquisition de données DDA, mêmes pots, mêmes suspensions, mêmes freins, même compteur digital... Tout est pareil !"

La différence de tarif provient donc uniquement du coloris noir mat dépourvu de vernis : à condition de faire attention aux frottements des boucles de ceinture ou boutons de blouson sur le réservoir, la 848 "Black" (et ses 13 500 € au lieu de 14 250) a de quoi séduire les amateurs du "côté sombre" de la force !

La cadette des Gex

Lancée en 1985, la GSX-R 750 perd son statut de fer de lance chez Suzuki en 2003, lors du passage aux 1000 cc des 4-cylindres de Mondial Superbike. Mais heureusement, l'armada d'Hamamatsu continue à proposer aux motards sa mythique "Sept-et-demi".

D'après Suzuki, la Gex 750 représente ce qui se fait de mieux actuellement en termes de sportives sur route. Un postulat que Moto-Net.Com avait confirmé lors de sa présentation à la presse française il y a deux ans sur les belles routes de Corse (lire notre Essai MNC de la Suzuki GSX-R 750 : grosse Supersport, petite Superbike, ou plus si affinités ?).

Inchangée depuis 2008 - les Japonais ont admis que la cadence de renouvellement des gammes sportives était devenu insoutenable -, la GSX-R 750 propose toujours son savant mélange de sportivité, d'aisance et de confort.

Au programme, pour résumer : 106 chevaux à 12 500 tr/min et 70,1 Nm à 10 000 tr/min (contre 150 ch à 13 200 tr/min et 84,7 Nm à 11 200 tr/min dans le monde libre) et un poids de 167 kg à sec porté à 198 kg tous pleins faits (elle embarque 17,5 litres d'essence contre 15 pour la Ducat').

Bien plus que l'adoption du sélectionneur de mode de cartographies d'injection - un gadget inutile en France -, on retiendra des dernières évolutions 2008 le travail soigneux porté sur les bas et mi-régimes du 4-cylindres en ligne. Esthétiquement, un pot en titane remplace avantageusement le pot noir des K6 et K7 (millésimes 2006 et 2007).

Toujours sur le plan du look, notre modèle d'essai est paré du voile bleu et blanc millésime 2009. Les aficionados de la marque savent en effet qu'en 2010, le coloris bleu et blanc de la 750 est un peu plus clair. Un "marron-bronze" est également disponible cette année contre le versement de la même somme : 12 999 €.