North West 200 2026 : Dunlop passe sur Fireblade, Todd passe son tour

La North West 200 est l'une des courses sur route les plus prestigieuses au monde. Considérée par beaucoup comme une répétition générale du Tourist Trophy (rendez-vous fixé le 26 mai sur l'Ile de Man), la NW200 se déroule chaque année en Irlande du Nord.

Avec près de 100 ans d'histoire, elle attire des milliers de fans et les meilleurs pilotes de Road Racing, offrant des départs groupés (!) sur son "petit" tracé en triangle qui relie les trois villes de Portrush, Portstewart et Coleraine. Un parcours qui prend un gros quart d'heure aux habitants en temps normal, mais que les pilotes bouclent en moins de 5 minutes !

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C'est devant ces compatriotes que Michael Dunlop devait enfin apprivoiser la Ducati Panigale V4. Mais faute de préparation, le n°6 nord-irlandais a préféré renoncer et pilotera une Honda CBR1000RR-R. L'an dernier pour mémoire - ou info -, le "Racing Bull" s'était imposé en 2ème manche Superbike… sur une BMW M1000RR !

"Cette nouvelle version WSBK de la Ducati V4R venant tout juste d'arriver dans nos locaux à la dernière minute, nous estimons qu'il est judicieux pour l'équipe de poursuivre les essais au cours des prochaines semaines et de perfectionner davantage la moto", avertit le team MD Racing.

Verra-ton le "King of the Mountain" tenter de dompter la Super(be)bike de Bologne dans trois petites semaines sur l'Ile de Man ? Rien n'est moins sûr : "nous sommes impatients de collaborer avec Ducati afin de mener ce projet à bien et boucler les essais avant de la faire rouler sur route à l'avenir", se contente d'informer son équipe.

Très attendu du public également, Davey Todd ne sera pas de la partie, hélas. Blessé lors de la Daytona 200 en mars dernier, il a été déclaré inapte à courir par les médecins de la NW200. Une absence qui prive la course de l'un de ses pilotes les plus prometteurs, vainqueur l'an passé de trois courses sur la NW200 (SBK1, STK et SBK3) et de l'unique manche Superbike au TT 2025.

"Nous sommes très déçus que Davey ne soit pas sur la grille de départ cette année", atteste Mervyn Whyte, directeur de course. "Il a remporté de nombreux succès sur la North West et compte de nombreux fans qui seront tout aussi déçus. Nous aurions tous adoré le voir courir, mais la sécurité passe avant tout". Mais si, n'avez-vous pas vu les petits coussins sur le trottoir, qui ont amorti la chute d'un débutant ce mercredi 6 mai 2025 ?!

Ce week-end, les amateurs de sports mécaniques auront à nouveau l'embarras du choix : entre la North West 200 et le Grand Prix de France moto au Mans. Un GP qui ne devrait pas manquer de rebondissements non plus, étant donné la météo annoncée : des orages son attendus dans la Sarthe. MNC espère des éclairs de génie de la part de Zarco et Quartararo, sous des tonnerres d'applaudissements ?