Essai Tmax 2017 SX et DX : Yamaha donne (vend) son maximum !

N'en déplaise à certains, le Tmax est en France l'un des deux-roues motorisés préférés des motards. Ou du moins, préférés des détenteurs du permis moto. En 2012, il était même la meilleure vente du marché moto et scooter des plus de 125, loin devant les ER-6 et Z750 ! Pour Eric de Seynes, directeur des opérations chez Yamaha Motor Europe, "le Tmax est devenu une icone, un produit clé dans notre gamme".

• Essai Yamaha Tmax 2017 : La vidéo MNC

Avant l'arrivée du Tmax 500 - jaune ! - en 2001, rares étaient les motards qui s'intéressaient aux scooters de plus de 125 cc. L'ancien directeur général de Yamaha Motor France tient toutefois à rendre hommage à une machine qui, selon lui, a ouvert la voie au "Twin-Max"...

"Pour rappel, le Tmax est né suite au succès du Majesty 250", rappelle le patron des Bleus en introduction de la conférence de presse sur le Tmax 530 de 2017. "Yamaha a estimé à l'époque qu'il y avait de la place entre ce scooter pratique adopté par les motards et les motos sportives bien plus onéreuses".

Le succès du maxiscooter sportif a été immédiat : dès son lancement, le Tmax a plu aux motards européens grâce à son savant cocktail intégrant l'agrément, la protection et le - petit - coffre d'un scooter d'un part, la tenue de route d'une moto et les respectables performances moteur de l'autre.

En sept ans, la première version (mise à jour en 2004) s'est écoulée sur notre continent à près de 100 000 unités ! Mais le meilleur restait à venir : en 2008, le nouveau look et la partie cycle affutée (cadre en alu, fourche de 43mm et roue avant de 15 pouces) ont assuré au Tmax une année record.

Depuis, le succès ne s'est jamais démenti. Les ventes du (top) modèle Yamaha ont toujours été habillement relancées par la firme d'Iwata via des renouvellements en 2012 et 2015, portant le total d'exemplaires écoulés à plus de 233 000, dont les deux tiers dans trois pays du sud de l'Europe : Italie, Espagne et France, par ordre d'importance.

La référence des maxiscooters depuis 16 ans

"L'an dernier en Europe, 40% des ventes de motocycles (deux-roues motorisés de plus de 50 cc) sont des scooters", nous fait observer Eric de Seynes. "Parmi ces scooters, 60% étaient des 125 cc, 26 % cubaient entre 126 et 300 cc, et 15% (seulement, NDLR !) dépassaient les 300 cc".

Comment le Tmax réalise-t-il de si beaux scores au sein du segment des maxiscooters, somme toute limité ? En générant plus de la moitié des volumes chaque année, pardi ! Incontestable, la référence Yamaha est pourtant souvent contestée... mais jamais inquiétée.

Preuve irréfutable que le maxiscoot' Yam est un bon produit : "nos clients sont loyaux, de plus en plus : en 2008, 20% des acheteurs possédaient déjà un Tmax. En 2012, cette proportion est montée à 32%, et elle atteignait 41% en 2015", se félicite le patron de Yamaha Motor Europe.

Pour augmenter l'attrait de leur best-seller, les japonais n'ont pas seulement peaufiné leur scooter. Ils l'ont également gratifié de versions spéciales. "Un seul modèle était disponible les quatre premières année. La première déclinaison est arrivée en 2005 et de nombreuses autres ont suivi. L'an dernier, 52% des ventes étaient des versions spéciales", nous apprend Eric de Seynes.

"Le max ne suffit jamais pour nos clients", poursuit-il. C'est pourquoi, en 2017, Yamaha ne propose non pas une, non pas deux... mais trois versions de son nouveau Tmax : le modèle standard, sa déclinaison plus "sportive" SX et celle "Deluxe" DX, dévoilées lors du dernier salon de Milan et présentées sur Moto-Net.Com.

• MNC du 7 novembre 2016 : Premières informations sur le Yamaha TMax 2017
• Interview vidéo MNC : Les nouveautés Yamaha 2017 avec Vincent Thommeret

Ce sont justement les deux inédites versions SX et DX que Yamaha a choisi de nous faire découvrir à Cape Town, en Afrique du Sud. De l'autre côté de l'équateur, l'été se termine gentiment : 33°C au - grand - soleil ! Ces parfaites conditions de roulage vont nous permettre de tester correctement ce nouveau scooter... Essai en page suivante !